G�n�ration Benoit XVI

� Enracin�s dans le Christ. � Message pour la JMJ de Madrid en 2011

2010-09-06T15:05:43Z

Chers jeunes, Tr�s souvent je repense aux Journ�es mondiales de la Jeunesse de Sydney en 2008. Nous y avons v�cu une grande f�te de la foi, durant laquelle l'Esprit de Dieu a agi avec puissance, cr�ant une intense communion entre tous les participants, venus du monde entier. Ce rassemblement, comme les pr�c�dents, a port� des fruits abondants dans la vie de nombreux jeunes et de l'�glise enti�re. A pr�sent notre regard se tourne vers la prochaine Journ�e Mondiale de la Jeunesse, qui aura lieu � Madrid en ao�t 2011. D�j�, en 1989, quelques mois avant la chute historique du mur de Berlin, le p�lerinage des jeunes faisait �tape en Espagne, � Saint-Jacques-de-Compostelle. A pr�sent, � l'heure o� l'Europe a un tr�s grand besoin de retrouver ses racines chr�tiennes, nous avons rendez-vous � Madrid, avec le th�me : � Enracin�s et fond�s en Christ, affermis dans la foi (cf. Col 2, 7) �. Je vous invite donc � cet �v�nement si important pour l'�glise en Europe et pour l'�glise universelle. Et je voudrais que tous les jeunes, aussi bien ceux qui partagent notre foi en J�sus Christ, que ceux qui h�sitent, doutent ou ne croient pas en Lui, puissent vivre cette exp�rience qui peut �tre d�cisive pour leur vie : faire l'exp�rience du Seigneur J�sus ressuscit� et vivant, et de son amour pour chacun de nous.

1/ Aux sources de vos plus grandes aspirations

A chaque �poque, et de nos jours encore, de nombreux jeunes sont habit�s par le profond d�sir que les relations entre les personnes soient v�cues dans la v�rit� et dans la solidarit�. Beaucoup manifestent l'aspiration � construire de vraies relations d'amiti�, � conna�tre un amour vrai, � fonder une famille unie, � atteindre une stabilit� personnelle et une r�elle s�curit�, qui puissent leur garantir un avenir serein et heureux.

Certes, me souvenant de ma jeunesse, je sais bien que stabilit� et s�curit� ne sont pas des questions qui occupent le plus l'esprit des jeunes. S'il est vrai que la recherche d'un emploi qui permette d'avoir une situation stable est un probl�me important et urgent, il reste que la jeunesse est en m�me temps l'�ge de la recherche d'un grand id�al de vie. Si je pense � mes ann�es d'alors, nous voulions simplement ne pas nous perdre dans la normalit� d'une vie bourgeoise. Nous voulions ce qui est grand, nouveau. Nous voulions trouver la vie elle-m�me dans sa grandeur et sa beaut�. Bien s�r, cela d�pendait aussi de notre situation. Durant la dictature du national-socialisme et la guerre nous avons �t�, pour ainsi dire, � enferm�s � par le pouvoir dominant. Nous voulions donc sortir � l'air libre et entrer dans toutes les potentialit�s de l'�tre humain. Je crois que, dans un certain sens, cet �lan qui pousse � sortir de l'habitude existe � toutes les g�n�rations. D�sirer quelque chose de plus que la routine quotidienne d'un emploi stable et aspirer � ce qui est r�ellement grand, tout cela fait partie de la jeunesse. Est-ce seulement un r�ve inconsistant, qui s'�vanouit quand on devient adulte ? Non, car l'homme est vraiment cr�� pour ce qui est grand, pour l'infini. Tout le reste est insuffisant, insatisfaisant. Saint Augustin avait raison : notre cœur est inquiet tant qu'il ne repose en Toi. Le d�sir d'une vie plus grande est un signe du fait qu'Il nous a cr��s, que nous portons son � empreinte �. Dieu est vie, et pour cela, chaque cr�ature tend vers la vie. De fa�on unique et sp�ciale, la personne humaine, faite � l'image et la ressemblance de Dieu, aspire � l'amour, � la joie et � la paix.

Nous comprenons alors que c'est un contresens de pr�tendre �liminer Dieu pour faire vivre l'homme ! Dieu est la source de la vie : l'�liminer �quivaut � se s�parer de cette source et, in�vitablement, se priver de la pl�nitude et de la joie : � en effet, la cr�ature sans Cr�ateur s'�vanouit � (Concile Œcum.Vatican II, Const. Gaudium et Spes, 36). La culture actuelle, dans certaines r�gions du monde, surtout en Occident, tend � exclure Dieu ou � consid�rer la foi comme un fait priv�, sans aucune pertinence pour la vie sociale. Alors que toutes valeurs qui fondent la soci�t� proviennent de l'Evangile - comme le sens de la dignit� de la personne, de la solidarit�, du travail et de la famille -, on constate une sorte d' � �clipse de Dieu �, une certaine amn�sie, voire un r�el refus du christianisme et un reniement du tr�sor de la foi re�ue, au risque de perdre sa propre identit� profonde.

Pour cette raison, chers amis, je vous invite � intensifier votre chemin de foi en Dieu, le P�re de notre Seigneur J�sus Christ. Vous �tes l'avenir de la soci�t� et de l'�glise ! Comme l'ap�tre Paul l'�crivait aux chr�tiens de la ville de Colosse, il est vital d'avoir des racines, des fondements solides ! Et cela est particuli�rement vrai aujourd'hui, quand beaucoup de jeunes n'ont pas de rep�res stables pour construire leur vie, ce qui engendre en eux une grande ins�curit�. Le relativisme ambiant, qui consiste � dire que tout se vaut et qu'il n'y a aucune v�rit� ni aucun rep�re absolu, n'engendre pas la vraie libert� mais instabilit�, d�ception, conformisme aux modes du moment. Vous, les jeunes, vous avez le droit de recevoir des g�n�rations qui vous pr�c�dent des rep�res clairs pour faire vos choix et construire votre vie, comme une jeune plante a besoin d'un tuteur, durant le temps n�cessaire pour pousser des racines, pour devenir un arbre solide, capable de donner du fruit.

2/ Enracin�s et fond�s dans le Christ

Pour mettre en lumi�re l'importance de la foi en Dieu dans la vie des croyants, je voudrais m'arr�ter sur les trois expressions employ�es par saint Paul dans cette citation : � Enracin�s et fond�s en Christ, affermis dans la foi �. Nous pouvons y voir trois images. � Enracin� � �voque l'arbre et les racines qui le nourrissent. � Fond� � se r�f�re � la construction de la maison. � Affermi � renvoie � la croissance de la force physique ou morale. Ces images sont tr�s parlantes. Avant de les expliquer, je note simplement que dans le texte original grec, il s'agit, du point de vue grammatical, de passifs : cela signifie que c'est le Christ lui-m�me qui a l'initiative d'enraciner, de fonder et d'affermir les croyants.

La premi�re image est celle de l'arbre, solidement plant� au sol par ses racines, qui le stabilisent et le nourrissent. Sans racines, il serait emport� par le vent et mourrait. Quelles sont nos racines ? Il y a bien s�r nos parents, notre famille et la culture de notre pays, qui constituent un aspect tr�s important de notre identit�. La Bible en d�voile un autre. Le proph�te J�r�mie �crit : � B�ni l'homme qui se confie dans le Seigneur, dont le Seigneur est la foi. Il ressemble � un arbre plant� au bord des eaux, qui tend ses racines vers le courant : il ne redoute rien quand arrive la chaleur, son feuillage reste vert ; dans une ann�e de s�cheresse, il est sans inqui�tude et ne cesse de porter du fruit. � (Jr 17, 7-8).

Etendre ses racines, c'est donc pour J�r�mie mettre sa confiance en Dieu, dans la foi. En Dieu nous puisons notre vie. Sans lui nous ne pouvons pas vivre vraiment. � Dieu nous a donn� la vie �ternelle et cette vie est dans son Fils � (cf. 1 Jn 5, 11). Et J�sus lui-m�me se pr�sente comme notre vie (cf. Jn 14, 6). C'est pourquoi la foi chr�tienne ne consiste pas seulement � croire en des v�rit�s, mais c'est avant tout [...] une relation personnelle avec J�sus Christ. C'est la rencontre avec le Fils de Dieu qui donne � notre vie un dynamisme nouveau. Quand nous entrons dans une relation personnelle avec Lui, le Christ nous r�v�le notre propre identit�, et, dans cette amiti�, la vie grandit et se r�alise en pl�nitude.

Il y a un moment, durant la jeunesse, o� chacun de nous se demande : quel sens a ma vie ? Quel but, quelle direction ai-je le d�sir de lui donner ? C'est une �tape fondamentale, qui peut tourmenter l'�me, parfois m�me longtemps. On pense au genre de travail � entreprendre, aux relations sociales � �tablir, aux relations sentimentales � d�velopper ... Dans ce contexte, je repense � ma jeunesse. D'une certaine fa�on, j'ai bien eu conscience que le Seigneur me voulait comme pr�tre. Mais ensuite, apr�s la guerre, quand au s�minaire et � l'universit� j'�tais en chemin vers ce but, j'ai eu � reconqu�rir cette certitude. J'ai d� me demander : est-ce vraiment ma voie ? Est-ce vraiment la volont� du Seigneur pour moi ? Serais-je capable de Lui rester fid�le et d'�tre totalement disponible, � son service ? Prendre une telle d�cision ne se fait pas sans souffrance. Il ne peut en �tre autrement. Mais ensuite a jailli la certitude : c'est bien cela ! Oui, le Seigneur me veut, Il me donnera donc la force. En l'�coutant, en marchant avec Lui, je deviens vraiment moi-m�me. Ce qui importe, ce n'est pas la r�alisation de mes propres d�sirs, mais Sa volont�. Ainsi, la vie devient authentique.

De m�me que l'arbre a des racines qui le tiennent solidement accroch� � la terre, de m�me les fondations donnent � la maison une stabilit� durable. Par la foi, nous sommes fond�s en Christ (cf. Col 2, 6), comme une maison est construite sur ses fondations. Dans l'histoire sainte, nous avons de nombreux exemples de saints qui ont fond� leur vie sur la Parole de Dieu. Abraham est le premier d'entre eux. Notre � p�re dans la foi � ob�it � Dieu qui lui demandait de quitter la maison de son p�re pour marcher vers un pays inconnu. � Abraham crut � Dieu, cela lui fut compt� comme justice, et il fut appel� ami de Dieu � (Jc 2, 23). Etre fond� en Christ, c'est r�pondre concr�tement � l'appel de Dieu, en mettant notre confiance en Lui et en mettant en pratique sa Parole. J�sus lui-m�me met en garde ses disciples : � Pourquoi m'appelez-vous : 'Seigneur ! Seigneur !' et ne faites-vous pas ce que je dis ? � (Lc 6, 46). Et, faisant alors appel � l'image de la construction de la maison, il ajoute : � Quiconque vient � moi, �coute mes paroles et les met en pratique, je vais vous montrer � qui il est comparable. Il est comparable � un homme qui, b�tissant une maison, a creus�, creus� profond, et pos� les fondations sur le roc. La crue survenant, le torrent s'est ru� sur cette maison, mais il n'a pas pu l'�branler parce qu'elle �tait bien b�tie. Mais celui au contraire qui a �cout� et n'a pas mis en pratique est comparable � un homme qui aurait b�ti sa maison � m�me le sol, sans fondations. Le torrent s'est ru� sur elle, et aussit�t elle s'est �croul�e ; et le d�sastre survenu � cette maison a �t� grand ! � (Lc 6, 46-49).

Chers amis, construisez votre maison sur le roc, comme cet homme qui � a creus� profond �. Vous aussi, efforcez-vous tous les jours de suivre la Parole du Christ. Ecoutez-le comme l'Ami v�ritable avec qui partager le chemin de votre vie. Avec Lui � vos c�t�s, vous serez capables d'affronter avec courage et esp�rance les difficult�s, les probl�mes, ainsi que les d�ceptions et les �checs. Sans cesse vous sont pr�sent�es des propositions plus faciles, mais vous vous rendez compte vous-m�mes qu'il s'agit de leurres, qu'elles ne donnent ni s�r�nit�, ni joie. Seule la Parole de Dieu nous indique la voie v�ritable, seule la foi qui nous a �t� transmise est la lumi�re qui illumine notre chemin. Accueillez avec gratitude ce don spirituel que vous avez re�u de votre famille et engagez-vous � r�pondre de fa�on responsable � l'appel de Dieu, devenant adultes dans la foi. Ne croyez pas ceux qui vous disent que vous n'avez pas besoin des autres pour construire votre vie ! Appuyez-vous au contraire sur la foi de vos proches, sur la foi de l'�glise, et remerciez le Seigneur de l'avoir re�ue et de l'avoir faite v�tre !

3/ Affermis dans la foi

Soyez � enracin�s et fond�s en Christ, affermis dans la foi � (cf. Col 2, 7). La lettre d'o� vient cette citation a �t� �crite par saint Paul pour r�pondre � un besoin pr�cis des chr�tiens de la ville de Colosse. Cette communaut�, en effet, �tait menac�e par l'influence de certaines tendances de la culture de l'�poque, qui d�tournaient les fid�les de l'Evangile. Notre contexte culturel, chers jeunes, a de nombreuses ressemblances avec celui des Colossiens d'alors. En effet, il y a un fort courant � la�ciste �, qui veut supprimer Dieu de la vie des personnes et de la soci�t�, projetant et tentant de cr�er un � paradis � sans Lui. Or l'exp�rience enseigne qu'un monde sans Dieu est un � enfer � o� pr�valent les �go�smes, les divisions dans les familles, la haine entre les personnes et les peuples, le manque d'amour, de joie et d'esp�rance. A l'inverse, l� o� les personnes et les peuples vivent dans la pr�sence de Dieu, l'adorent en v�rit� et �coutent sa voix, l� se construit tr�s concr�tement la civilisation de l'amour, o� chacun est respect� dans sa dignit�, o� la communion grandit, avec tous ses fruits. Il y a cependant des chr�tiens qui se laissent s�duire par le mode de penser la�ciste, ou qui sont attir�s par des courants religieux qui �loignent de la foi en J�sus Christ. D'autres, sans adh�rer � de telles approches, ont simplement laiss� refroidir leur foi au Christ, ce qui a d'in�vitables cons�quences n�gatives sur le plan moral.

Aux fr�res contamin�s par ces id�es �trang�res � l'Evangile, l'ap�tre Paul rappelle la puissance du Christ mort et ressuscit�. Ce myst�re est le fondement de notre vie, le centre de la foi chr�tienne. Toutes les philosophies qui l'ignorent, le consid�rant comme � folie � (1 Co 1, 23), montrent leurs limites devant les grandes questions qui habitent le cœur de l'homme. C'est pourquoi moi aussi, en tant que successeur de l'ap�tre Pierre, je d�sire vous affermir dans la foi (cf. Lc 22, 32). Nous croyons fermement que le Christ J�sus s'est offert sur la Croix pour nous donner son amour. Dans sa passion, il a port� nos souffrances, il a pris sur lui nos p�ch�s, il nous a obtenu le pardon et nous a r�concili�s avec Dieu le P�re, nous donnant acc�s � la vie �ternelle. De cette fa�on, nous avons �t� lib�r�s de ce qui entrave le plus notre vie : l'esclavage du p�ch�. Nous pouvons alors aimer tous les hommes, jusqu'� nos ennemis, et partager cet amour avec les plus pauvres et les plus �prouv�s de nos fr�res.

Chers amis, la Croix nous fait souvent peur, car elle semble �tre la n�gation de la vie. En r�alit�, c'est le contraire ! Elle est le � oui � de Dieu � l'homme, l'expression extr�me de son amour et la source d'o� jaillit la vie. Car du cœur de J�sus ouvert sur la Croix a jailli cette vie divine, toujours disponible pour celui qui accepte de lever les yeux vers le Crucifi�. Je ne peux donc que vous inviter � accueillir la Croix de J�sus, signe de l'amour de Dieu, comme source de vie nouvelle. En dehors du Christ mort et ressuscit�, il n'y a pas de salut ! Lui seul peut lib�rer le monde du mal et faire grandir le Royaume de justice, de paix et d'amour auquel nous aspirons tous.

4/ Croire en J�sus sans le voir

Dans l'Evangile est d�crite l'exp�rience de foi de l'ap�tre saint Thomas dans l'accueil du myst�re de la Croix et de la R�surrection du Christ. Thomas fait partie des Douze ap�tres. Il a suivi J�sus, il a �t� t�moin direct des gu�risons, des miracles qu'il op�rait. Il a �cout� ses paroles. Il s'est senti perdu, face � sa mort. Le soir de P�ques, le Seigneur est apparu � ses disciples, mais Thomas n'�tait pas pr�sent. Et quand il lui a �t� dit que J�sus �tait vivant et s'�tait montr�, il d�clara : � Si je ne vois pas dans ses mains la marque des clous, si je ne mets pas mon doigt dans la marque des clous, et si je ne mets pas la main dans son c�t�, je ne croirai pas ! � (Jn 20, 25)

Nous aussi nous voudrions pouvoir voir J�sus, pouvoir parler avec Lui, sentir encore plus fortement sa pr�sence. Aujourd'hui, pour beaucoup de personnes l'acc�s � J�sus est devenu difficile. Ainsi, de nombreuses images de J�sus sont en circulation, qui se pr�tendent scientifiques et lui retirent sa grandeur, la singularit� de sa personne. C'est pourquoi, durant de longues ann�es d'�tude et de m�ditation, a m�ri en moi l'id�e de transmettre dans un livre un peu de ce qu'est ma rencontre personnelle avec J�sus : pour aider quasiment � voir, entendre, toucher le Seigneur, en qui Dieu est venu nous rencontrer pour se faire conna�tre.

J�sus lui-m�me, en effet, apparaissant de nouveau huit jours apr�s aux disciples, dit � Thomas : � Porte ton doigt ici : voici mes mains ; avance ta main, et mets-la dans mon c�t�, et ne deviens pas incr�dule, mais croyant � (Jn 20, 26-27). Nous aussi nous pouvons avoir un contact sensible avec J�sus, mettre, pour ainsi dire, la main sur les signes de sa Passion, les signes de son amour : dans les Sacrements, Il se fait particuli�rement proche de nous, Il se donne � nous. Chers jeunes, apprenez � � voir �, � � rencontrer � J�sus dans l'Eucharistie, l� o� Il est pr�sent et proche jusqu'� se faire nourriture pour notre chemin ; dans le Sacrement de la P�nitence, dans lequel le Seigneur manifeste sa mis�ricorde en offrant son pardon. Reconnaissez et servez J�sus aussi dans les pauvres, les malades, les fr�res qui sont en difficult� et ont besoin d'aide.

Ouvrez et cultivez un dialogue personnel avec J�sus Christ, dans la foi. Connaissez-le par la lecture des Evangiles et du Cat�chisme de l'�glise catholique. Entrez dans un dialogue avec Lui par la pri�re, donnez-lui votre confiance : il ne la trahira jamais ! � La foi est d'abord une adh�sion personnelle de l'homme � Dieu ; elle est en m�me temps, et ins�parablement, l'assentiment libre � toute la v�rit� que Dieu a r�v�l� � (Cat�chisme de l'�glise Catholique, 150). Ainsi vous pourrez acqu�rir une foi m�re, solide, qui ne sera pas fond�e uniquement sur un sentiment religieux ou sur un vague souvenir du cat�chisme de votre enfance. Vous pourrez conna�tre Dieu et v�ritablement vivre de lui, comme l'ap�tre Thomas quand il manifeste sa foi en J�sus en s'exclamant avec force : � Mon Seigneur et mon Dieu ! �

5/ Soutenus par la foi de l'�glise, pour �tre t�moins

A ce moment, J�sus s'exclama : � Parce que tu me vois, tu crois. Heureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru � (Jn 20, 28). Il pensait au chemin de l'�glise, fond�e sur la foi des t�moins oculaires, les Ap�tres. Nous comprenons alors que notre foi personnelle en Christ, n�e d'un dialogue irrempla�able avec lui, est li�e � la foi de l'�glise : nous ne sommes pas des croyants isol�s, mais, par le Bapt�me, nous sommes membres de cette grande famille, et c'est la foi profess�e par l'�glise qui donne assurance � notre foi personnelle. Le Credo que nous proclamons lors de la Messe du dimanche nous prot�ge justement du danger de croire en un Dieu qui n'est pas celui que J�sus nous a r�v�l� : � Chaque croyant est ainsi comme un maillon dans la grande cha�ne des croyants. Je ne peux croire sans �tre port� par la foi des autres, et par ma foi, je contribue � porter la foi des autres � (Cat�chisme de l'�glise catholique, 166). Remercions sans cesse le Seigneur pour le don de l'�glise. Elle nous fait progresser avec assurance dans la foi, qui nous donne la vraie vie (cf. Jn 20, 31).

Dans l'histoire de l'�glise, les saints et les martyrs ont puis� au pied de la Croix glorieuse du Christ la force d'�tre fid�les � Dieu jusqu'au don d'eux-m�mes. Dans la foi, ils ont trouv� la force pour vaincre leurs propres faiblesses et d�passer chaque adversit�. Car, comme le dit l'ap�tre Jean : � Quel est le vainqueur du monde, sinon celui qui croit que J�sus est le Fils de Dieu ? � (1 Jn 5, 5). Et la victoire qui na�t de la foi est celle de l'amour. Tant de chr�tiens ont �t� et sont un t�moignage vivant de la force de la foi qui s'exprime par la charit� : ils ont �t� artisans de paix, promoteurs de justice, acteurs d'un monde plus humain, un monde selon Dieu. Ils se sont engag�s dans divers domaines de la vie sociale, avec comp�tence et professionnalisme, contribuant efficacement au bien de tous. La charit� qui jaillit de la foi les a conduits � un t�moignage tr�s concret, en actes et en paroles : le Christ n'est pas seulement un bien pour nous-m�mes, il est le bien le plus pr�cieux que nous avons � partager avec les autres.

Et � l'heure de la mondialisation, soyez les t�moins de l'esp�rance chr�tienne dans le monde entier : nombreux sont ceux qui d�sirent recevoir cette esp�rance ! Devant le tombeau de son ami Lazare, qui �tait mort depuis quatre jours, et avant de le ramener � la vie, J�sus dit � Marthe : � Si tu crois, tu verras la gloire de Dieu � (Jn 11, 40). Vous aussi, si vous croyez, si vous savez vivre et t�moigner de votre foi chaque jour, vous deviendrez instruments pour faire retrouver � d'autres jeunes comme vous le sens et la joie de la vie, qui na�t de la rencontre avec le Christ !

6/ Vers la Journ�e mondiale de Madrid

Chers amis, je vous renouvelle l'invitation � venir � la Journ�e Mondiale de la Jeunesse � Madrid. Avec une joie profonde, je vous attends chacun personnellement : le Christ lui-m�me veut vous affermir dans la foi par l'�glise. Le choix de croire en Christ et de le suivre n'est jamais facile. Il est toujours entrav� par nos infid�lit�s personnelles et par tant de voix qui indiquent des sentiers plus faciles. Ne vous laissez pas d�courager, cherchez plut�t le soutien de la communaut� chr�tienne, le soutien de l'�glise ! Au cours de cette ann�e, pr�parez-vous intens�ment au rendez-vous de Madrid avec vos �v�ques, vos pr�tres et les responsables de la pastorale des jeunes dans les dioc�ses, les communaut�s paroissiales, les associations et les mouvements. La qualit� de notre rencontre d�pendra pour une grande part de la pr�paration spirituelle, de la pri�re, de l'�coute commune de la Parole de Dieu et du soutien mutuel.

Chers jeunes, l'�glise compte sur vous ! Elle a besoin de votre foi vivante, de votre charit� cr�ative et du dynamisme de votre esp�rance. Votre pr�sence renouvelle l'�glise, la rajeunit et lui donne un �lan nouveau. C'est pourquoi les Journ�es Mondiales de la Jeunesse sont une gr�ce non seulement pour vous mais aussi pour tout le Peuple de Dieu. L'�glise en Espagne se pr�pare activement pour vous accueillir et vivre avec vous la joyeuse exp�rience de la foi. Je remercie les dioc�ses, les paroisses, les sanctuaires, les communaut�s religieuses, les associations et les mouvements eccl�siaux, qui travaillent avec g�n�rosit� � la pr�paration de cet �v�nement. Le Seigneur ne manquera pas de les b�nir.

Que la Vierge Marie accompagne ce chemin de pr�paration ! A l'annonce de l'Ange, elle a accueilli avec foi la Parole de Dieu. Avec foi, elle a consenti � l'œuvre que Dieu accomplissait en elle. En pronon�ant son � fiat �, son � oui �, elle a re�u le don d'une charit� immense, qui la poussait � se donner tout enti�re � Dieu. Qu'elle interc�de pour chacun et chacune de vous, afin que durant cette prochaine Journ�e Mondiale, vous puissiez grandir dans la foi et l'amour ! Je vous assure de ma pens�e paternelle pour vous dans la pri�re et je vous b�nis de tout cœur.

Du Vatican, le 6 ao�t 2010, f�te de la Transfiguration du Seigneur.

BENEDICTUS PP XVI

“Pourquoi ils m'attaquent.” Comment Beno�t XVI juge ses adversaires

Sandro Magister — 2010-09-06T08:20:35Z

ROME, le 3 septembre 2010 - Deux livres publi�s cet �t�, l'un aux �tats-Unis et l'autre en Italie, reconstituent et analysent les attaques lanc�es de plusieurs c�t�s contre Beno�t XVI depuis le d�but de son pontificat, selon un crescendo qui a connu son sommet cette ann�e.

Le livre de Gregory Erlandson et Matthew Bunson, qui dirigent des journaux catholiques tr�s lus aux �tats-Unis, se concentre sur le scandale des abus sexuels commis par le clerg�.

En revanche le livre des vaticanistes italiens Paolo Rodari et Andrea Tornielli �tend l'analyse � une dizaine d'attaques contre autant d'actes ou discours de Beno�t XVI : du discours de Ratisbonne � la lib�ralisation de l'usage de la messe selon le rite ancien, de la lev�e de l'excommunication des �v�ques lefebvristes � la condamnation du pr�servatif anti-sida, de l'accueil des anglicans dans l'�glise catholique au scandale de la p�dophilie.

Rodari et Tornielli donnent une reconstitution tr�s soign�e de chacun de ces �pisodes, dont ils r�v�lent des dessous parfois in�dits. Leur conclusion est que Beno�t XVI est actuellement l'objet de trois attaques diff�rentes, men�es par trois ennemis diff�rents.

Le premier et principal ennemi est l'ennemi ext�rieur. Il est constitu� des courants d'opinion et des centres de pouvoir hostiles � l'�glise et � ce pape.

Le deuxi�me ennemi est constitu� de ces catholiques - parmi lesquels un bon nombre de pr�tres et d'�v�ques - qui voient en Beno�t XVI un obstacle � leur projet de r�forme "moderniste" de l'�glise.

Enfin le troisi�me ennemi est constitu� de ces fonctionnaires de la curie du Vatican qui, au lieu d'aider le pape, lui portent pr�judice, par incapacit�, par ignorance ou m�me par opposition.

Il n'appara�t pas que ces trois fronts soient dirig�s par un unique metteur en sc�ne. Mais cela n'emp�che pas de chercher s'il y a une raison globale qui expliquerait ces attaques si violentes et continues, toutes concentr�es sur le pape actuel. C'est ce que font Rodari et Tornielli dans le dernier chapitre de leur livre, en recueillant les avis de divers analystes et commentateurs.

Mais il n'est pas moins important de savoir comment Beno�t XVI lui-m�me interpr�te les attaques qui sont port�es contre lui.

Accepter la purification

Dans l'hom�lie de la messe qui a conclu l'Ann�e Sacerdotale, le 11 juin dernier, Beno�t XVI a lui aussi parl� d'un "ennemi". Voici ce qu'il a dit :

� On pouvait s'attendre � ce que cette nouvelle mise en lumi�re du sacerdoce d�plaise � “l'ennemi”, qui aurait pr�f�r� le voir dispara�tre pour que, en fin de compte, Dieu soit repouss� hors du monde. Et c'est ainsi que, pr�cis�ment au cours de cette ann�e de joie pour le sacrement du sacerdoce, les p�ch�s des pr�tres ont �t� mis en �vidence, notamment les abus � l'�gard des petits, circonstance o� le sacerdoce en tant que manifestation de la d�licatesse de Dieu � l'�gard de l'homme en devient tout le contraire. �

Et voici comment le pape s'est exprim� au d�but de son voyage � Fatima, le 11 avril dernier :

� Les attaques contre le Pape et contre l'�glise ne viennent pas seulement de l'ext�rieur. [...] La plus grande pers�cution de l'�glise ne vient pas de ses ennemis ext�rieurs, elle na�t du p�ch� de l'�glise. L'�glise a donc un besoin profond de r�apprendre la p�nitence, d'accepter la purification. �

On comprend d�s lors que, pour Beno�t XVI, m�me l'horrible ann�e 2010 est � vivre comme une ann�e de gr�ce, de m�me que les ann�es pr�c�dentes, elles aussi marqu�es par de tr�s nombreuses attaques contre l'�glise et contre le pape.

Tout se tient

Pour lui, tout se tient. Les difficult�s provoqu�es par le p�ch� constituent les conditions de vie de l'humanit� qui a besoin du salut. Un salut qui vient de Dieu seul et qui est offert dans l'�glise au moyen des sacrements qui sont administr�s par les pr�tres.

Le pape fait comprendre que c'est pour cette raison que le refus de Dieu co�ncide si souvent avec une attaque contre le sacerdoce et ce qui le caract�rise vis-�-vis du monde ext�rieur, le c�libat.

Le 10 juin dernier, au cours de la veill�e de cl�ture de l'Ann�e Sacerdotale, Beno�t XVI a d�clar� que le c�libat �tait une anticipation "du monde de la r�surrection". C'est le signe "que Dieu existe, que Dieu a quelque chose � faire dans ma vie, que je peux fonder ma vie sur le Christ, sur la vie future".

Voil� pourquoi - a-t-il �galement dit - le c�libat "est un grand scandale". Pas seulement pour le monde d'aujourd'hui "dans lequel Dieu n'a rien � voir". Mais pour la chr�tient� elle-m�me, dans laquelle "on ne pense plus au futur de Dieu et o� seul le pr�sent de ce monde semble suffisant".

Le pape Joseph Ratzinger l'a dit plusieurs fois, en particulier dans sa m�morable lettre du 10 mars 2009 aux �v�ques du monde entier : "rendre Dieu pr�sent dans ce monde" est sa mission prioritaire.

Mais lier � la question de Dieu celle du sacerdoce et du c�libat sacerdotal n'est pas si �vident. Et pourtant c'est bien ce que Beno�t XVI ne cesse de faire.

Par exemple, � la fin de 2006, faisant un bilan de son voyage en Allemagne qui avait frapp� les esprits � cause du discours de Ratisbonne, apr�s avoir soulign� que "le grand probl�me de l'Occident est l'oubli de Dieu", il avait poursuivi en d�clarant que "c'est cela, le devoir central du pr�tre : porter Dieu aux hommes". Mais le pr�tre "ne peut le faire que si lui-m�me vient de Dieu, s'il vit avec et de Dieu". Et le c�libat est signe de cet engagement total :

� Notre monde devenu totalement positiviste - o� Dieu entre en jeu tout au plus comme une hypoth�se mais pas comme une r�alit� concr�te - a besoin de s'appuyer sur Dieu de la fa�on la plus concr�te et la plus radicale possible. Il a besoin du t�moignage de Dieu, qui r�side dans la d�cision d'accueillir Dieu comme terre sur laquelle se fonde notre existence. �

Il n'est donc pas surprenant que, tr�s peu de temps avant d'�tre �lu pape, Ratzinger ait appel� de ses vœux une r�forme de l'�glise qui commencerait par purifier les ministres de Dieu de leur "salet�".

Il n'est pas surprenant qu'il ait imagin� et lanc� une Ann�e Sacerdotale ayant pour but d'amener le clerg� � une vie sainte.

Il n'est pas surprenant que la liturgie occupe une place tellement centrale dans ce pontificat. Le pr�tre vit pour la liturgie. C'est le pr�tre que Dieu "a charg� de pr�parer la table de Dieu pour les hommes, de leur donner son corps et son sang, de leur offrir le don pr�cieux de sa pr�sence m�me".

La lib�ralisation de l'usage de l'ancien rite de la messe, la lev�e de l'excommunication des �v�ques lefebvristes, l'accueil fait aux communaut�s anglicanes les plus li�es � la tradition, tous ces actes font partie de ce dessein. Et immanquablement ils font l'objet d'attaques.

Une myst�rieuse lucidit� de vision unifie les attaques contre l'actuel pontificat, comme si elles �taient marqu�es par l'action d'une "main invisible", dissimul�e m�me � leurs protagonistes. Une main, un esprit, qui comprend le dessein de fond de Beno�t XVI et fait tout pour le combattre.

Il y a dans l'�vangile de Marc un "secret messianique" qui accompagne la vie de J�sus et reste cach� � ses disciples eux-m�mes. Mais pas � "l'ennemi". Le diable est celui qui reconna�t tout de suite en J�sus le Messie sauveur. Et qui le crie.

Gouverner l'�glise

Le paradoxe des attaques actuelles contre l'�glise est que, alors m�me qu'elles veulent la r�duire � l'impuissance et au silence, elles en r�v�lent l'essence, comme lieu o� se trouve le Dieu qui pardonne.

Saint Bonaventure de Bagnoregio, l'un des premiers successeurs de saint Fran�ois � la t�te de l'ordre fond� par celui-ci, est appel� "Docteur s�raphique". On pourrait aussi appliquer cette expression � Beno�t XVI, en raison de la mani�re dont il conduit l'�glise dans la temp�te.

Dans la cat�ch�se qu'il a consacr�e le 10 mars dernier � ce saint - qu'il avait d�j� beaucoup �tudi� quand il �tait jeune th�ologien - le pape Ratzinger a �galement exprim� sa pens�e � propos des "ennemis" int�rieurs de l'�glise.

Aux m�contents qui r�clament une paling�n�sie radicale de l'�glise, un nouveau christianisme spirituel constitu� de l'�vangile nu, d�barrass� des hi�rarchies, pr�ceptes et dogmes, Beno�t XVI a dit qu'il n'y a qu'un pas du spiritualisme � l'anarchie. L'�glise "est toujours une �glise de p�cheurs et toujours un lieu de gr�ce". Elle progresse et �volue, mais toujours en continuit� avec la tradition.

� ceux qui comptent enti�rement sur de nouvelles structures de commandement et de nouveaux commandants pour r�former l'�glise, il a dit que "gouverner ce n'est pas simplement faire, c'est surtout penser et prier" : c'est-�-dire "en guidant et en �clairant les �mes, en les orientant vers le Christ".

Pour le pape Beno�t XVI, les attaques qui se concentrent sur lui prouvent l'audace du pari qu'il propose aux hommes d'aujourd'hui, � tous les hommes, m�me aux incroyants : "vivre comme si Dieu existait".

Dimanche 15 ao�t avec Tarcisius � le courageux �

2010-08-31T11:12:29Z

Peu d'informations sur la vie de ce jeune martyr eucharistique. Le pape n'en �voque pas moins les grandes lignes incontestables et commence par pr�senter le contexte, celui des pers�cutions romaines.

� Nous sommes dans les premiers si�cles de l'histoire de l'Eglise, plus pr�cis�ment au troisi�me si�cle ; on raconte qu'il �tait un jeune homme qui fr�quentait les catacombes de Saint-Calixte ici � Rome et qu'il �tait tr�s fid�le � ses engagements chr�tiens. Il aimait beaucoup l'Eucharistie et, de divers �l�ments, nous concluons que, probablement, il �tait un acolyte, c'est-�-dire un servant d'autel. Dans ces ann�es-l�, l'empereur Val�rien pers�cutait durement les chr�tiens, qui �taient contraints de se r�unir clandestinement dans les maisons priv�es ou, parfois, �galement dans les catacombes, pour �couter la Parole de Dieu, prier et c�l�brer la Messe. M�me la tradition d'apporter l'Eucharistie aux prisonniers et aux malades devenait de plus en plus dangereuse. �

En venant aux circonstances pr�cises du martyre, le Saint-P�re met l'accent sur la force et l'audace dont ont fait preuve l'�v�que et le jeune gar�on :

� Un jour, alors que le pr�tre demanda comme d'habitude, qui �tait dispos� � apporter l'Eucharistie aux autres fr�res et sœurs qui l'attendaient, le jeune Tarcisius se leva et dit : "Veux-tu que je m'en charge ?". Ce gar�on semblait trop jeune pour un service aussi exigeant ! "Ma jeunesse - dit Tarcisius - sera le meilleur abri pour l'Eucharistie". Le pr�tre, convaincu, lui confia le pr�cieux Pain en lui disant : "Tarcisius, rappelle-toi qu'un tr�sor c�leste est remis entre tes faibles mains. Evite les chemins fr�quent�s et n'oublie pas que les choses saintes ne doivent pas �tre jet�es aux chiens ni les perles aux cochons. Prot�geras-tu avec fid�lit� et assurance les Saints Myst�res ?". "Je mourrai - r�pondit Tarcisius avec fermet� - plut�t que de les c�der". �

Puis vient la lutte � proprement parler, mod�le de tout combat pour le Christ qui le premier a donn� sa vie en sacrifice pour nous :

� En route, il rencontra des amis qui, s'approchant de lui, lui demand�rent de se joindre � eux. A sa r�ponse n�gative - ils �taient pa�ens - ils devinrent soup�onneux et insistants et ils se rendirent compte qu'il serrait quelque chose sur sa poitrine qu'il semblait d�fendre. Ils tent�rent de la lui arracher mais en vain ; la lutte se fit de plus en plus acharn�e, surtout lorsqu'ils apprirent que Tarcisius �tait chr�tien : ils lui donn�rent des coups de pied, lui lanc�rent des pierres, mais il ne c�da pas. Mourant, il fut apport� au pr�tre par un officier pr�torien du nom de Quadratus, devenu lui aussi, clandestinement, chr�tien. Il y arriva sans vie, mais il serrait encore contre sa poitrine un petit morceau de lin contenant l'Eucharistie. �

Concluant la vie splendide de ce jeune, le pape �voque la mani�re dont l'Eglise a aussit�t fait m�moire de cette vie d'amiti� profonde avec le Christ au point d'en �tre configur� :

� Il fut enterr� imm�diatement dans les catacombes de Saint-Calixte. Le Pape Damase fit apposer une inscription sur la tombe de saint Tarcisius, selon laquelle le jeune homme mourut en 257. Le Martyrologe romain fixe la date au 15 ao�t et dans le m�me Martyrologe est rapport�e une belle tradition orale selon laquelle, sur le corps de saint Tarcisius, on ne retrouva pas le Tr�s Saint Sacrement, ni dans ses mains, ni dans ses v�tements. On raconta que le pain consacr�, d�fendu par sa vie par le petit martyr, �tait devenu chair de sa chair, formant ainsi avec son propre corps, une unique hostie immacul�e offerte � Dieu. �

� Formant ainsi avec son propre corps, une unique hostie immacul�e offerte � Dieu �. T�moignage marial s'il en est. Qu'en ce 15 ao�t, les paroles de p�re de Beno�t XVI, formidable �ducateur qui sait que la vertu de force est majeure en �ducation, rejoignent le cœur de tous ceux qui s'engagent, luttent et donnent leur vie pour que J�sus parvienne � tous les hommes.

Grande Bretagne : succ�s attendu pour le voyage du pape

Antoine Besson — 2010-07-30T15:05:34Z

� Je suis absolument certain que tous les pr�paratifs entam�s par le gouvernement, les gouvernements locaux, les conf�rences �piscopales d'Ecosse et d'Angleterre, feront de la visite du pape un succ�s incroyable �, a affirm� le lord anglais au micro de Radio Vatican.

La difficult� r�side surtout dans le fait de � concilier les aspects typiques d'une visite d'�tat et ceux d'une visite pastorale �. Selon Lord Patten, organiser la visite de Barack Obama aurait �t� plus simple, ce dernier ne demandant pas � rencontrer les foules. Il estime cependant toutes les difficult�s surmont�es et le programme � vraiment int�ressant �.

Du c�t� de l'�tat, on esp�re que cette rencontre � permettra non seulement � la communaut� catholique de se sentir tr�s proche du pape au cours des �v�nements de type pastoral �, mais qu'elle � fournira aussi l'occasion de montrer que le gouvernement d'un pays � majorit� non catholique poss�de un agenda extr�mement vaste de possibilit�s de collaboration avec l'�glise catholique �. Pour Londres, les questions d'int�r�t commun sont par exemple le d�veloppement durable, les changements climatiques, le d�sarmement, les relations interreligieuses.

Mgr Vincent Nichols, archev�que de Westminster, voit pour sa part dans la visite une esp�rance pour tous. Le coordinateur de la visite du pape, Mgr Andrew Summersgill, se r�jouit de � l'espoir que notre soci�t� prendra conscience avec la visite du pape Beno�t que nous pouvons arriver � comprendre que la foi est un don � red�couvrir plut�t qu'un probl�me � r�gler �.

Un optimisme qui r�pond aux critiques

Mgr Summersgill est toutefois conscient des difficult�s :

� Il y a des gens qui remettent en cause le fait m�me de la visite du Saint-P�re, et d'autres qui contestent sp�cifiquement le fait de donner � cette visite le statut de visite d'�tat - le plus haut rang protocolaire r�serv� � un visiteur au Royaume Uni. Il y a aussi ceux qui r�futent fondamentalement certains �l�ments de l'enseignement de l'Eglise catholique et profitent de l'occasion pour faire entendre leurs objections. �

Mais il souligne �galement que � ces r�actions contrastent avec l'esprit d'accueil et d'attente que l'on constate dans un large �ventail de la soci�t�, et ind�niablement au sein de l'Eglise catholique et des autres communaut�s chr�tiennes. �

Les fortes critiques qui avaient accompagn�es l'annonce de cette visite de Beno�t XVI ne semblent pas pr�occuper Lord Patten. Le gouvernement estime que ceux qui critiquent � repr�sentent une petite minorit� �. � Nous vivons dans une soci�t� libre [...] si les gens veulent protester de mani�re pacifique, ils ont le droit de le faire �, a d�clar� Lord Patten.

L'intol�rance religieuse qui, selon lui, � s'adresse en particulier � l'�glise catholique � cause de l'importance de celle-ci, de sa long�vit� et de l'assurance avec laquelle elle affirme certaines v�rit�s fondamentales (que nous consid�rons �tre des v�rit�s fondamentales) � n'est pas non plus un probl�me : � Cela ne me pr�occupe pas outre mesure. Je crois que nous devons �tre coh�rents et, quand nous faisons certaines affirmations, reconna�tre que nous avons souvent �t� intol�rants � notre tour dans le pass�. �

Concernant co�ts de la visite du pape qui, selon Lord Patten, serait estim�e entre 10 et 12 millions � la charge des contribuables, il ajoute que � le sommet du G20 que nous avons accueilli l'an dernier et qui n'a dur� qu'un seul jour, a co�t� entre 19 et 20 millions �, sachant � qu'aucun responsable du G20 n'est all� participer � une rencontre avec 80 ou 100.000 personnes �. Selon lui, les difficult�s fiscales de la Grande Bretagne ne justifient pas une fermeture du pays au reste du monde, d'autant plus sur le plan spirituel, � propos duquel il cite l'�crivain Julian Barnes pour illustrer la situation de la grande Bretagne : � Je ne crois pas en Dieu mais il me manque ! �

Les m�dias mobilis�s

Pour Mgr Summersgill, � la qualit� de la couverture m�diatique et sa diffusion sont des questions essentielles. Le Saint-P�re sera vu et prendra la parole dans quelques sites instantan�ment reconnaissables dans le pays et dans le monde entier. Je crois que cela encouragera les gens � �couter les paroles du pape Beno�t et � lire ce qu'il dira � l'ensemble de la soci�t�. �

Quant � la difficult� de faire passer le message du pape � travers des m�dias parfois plus int�ress�s par les d�tails superficiels, Lord Patten estime qu'il sera peut-�tre effectivement difficile de � faire passer le message que la foi n'est pas un probl�me, que la foi est pour beaucoup la mani�re dont ils font face aux d�fis de leur vie au XXIe si�cle �.

En revanche, d'autres messages comme celui sur la justice sociale par exemple, devraient �tre plus facile � entendre �tant donn� � l'int�r�t des g�n�rations plus jeunes pour les aspects de la justice sociale au niveau mondial �. � On ne sait pas, probablement, que 25% de l'instruction scolaire en Afrique sub-saharienne est fournie par l'�glise, ou que 25% de l'assistance m�dicale en Afrique sub-saharienne est � la charge de l'�glise et de groupes li�s � l'Eglise �, a-t-il dit. � Ces messages passeront clairement, justement gr�ce � la pr�sence du Saint-P�re au Royaume uni et � de nombreuses rencontres importantes qui auront lieu �, a-t-il conclu. � Je ne suis en rien pessimiste �.

Mgr Summersgill quant � lui esp�re que les pr�paratifs de cette visite, et la visite elle-m�me, seront un moment o� les catholiques retrouveront confiance en eux-m�mes et en leur place au sein de la soci�t� britannique :

� Pour maintes raisons qu'il n'est pas besoin de r�p�ter ici, il n'a pas �t� facile ces derni�res ann�es d'�tre catholique dans nos r�gions, et je vois la visite du Saint-P�re comme un moment d'affirmation. [...] Par une heureuse co�ncidence, le dimanche de la visite du pape est traditionnellement chez nous le dimanche de la Mission, aussi tout s'agence parfaitement. �

La nouvelle �vang�lisation, r�ponse du pape aux crises qui ont secou� l'�glise

Alex et Maud Lauriot-Pr�vost — 2010-07-09T10:55:26Z

Il y a tout d'abord la cr�ation du Conseil pontifical pour la Nouvelle �vang�lisation : dans cette institution bi-mill�naire qu'est l'�glise, il est fort rare que de nouveaux “minist�res” soient cr��s au Vatican. Lorsque c'est le cas, il ne s'agit pas de r�pondre � une mode, mais d'illustrer un aspect particulier auquel le pape attache une importance centrale et durable dans le cadre de la mission apostolique universelle qui lui est assign�e.

Il y a ensuite la nomination du cardinal Ouellet pr�fet de la Congr�gation des �v�ques : pour que la mission de l'�glise porte des fruits de conversion et de croissance de la foi dans le monde contemporain, l'archev�que de Qu�bec est apparu depuis longtemps comme un des cardinaux les plus convaincus au monde de toute l'importance et de l'urgence de la nouvelle �vang�lisation. Mgr Ouellet en a fait l'axe pastoral majeur de son dioc�se pendant de nombreuses ann�es. La charge qui lui est confi�e d�sormais � Rome, � l'instant m�me o� ce nouveau Conseil est cr�� ne semble en rien fortuite, car leur conjonction illustre un axe et une orientation majeure de Beno�t XVI.

D�sormais, les nominations � venir des �v�ques int�greront sans aucun doute la vision et la mise en œuvre de la Nouvelle �vang�lisation dans la conduite pastorale des dioc�ses et des �glises locales. Les “candidats” aux charges apostoliques seront donc �galement jug�s au regard de leurs exp�riences et de leur motivation en la mati�re. Il sera donc tr�s int�ressant de suivre les nominations �piscopales dans les mois et les ann�es � venir, particuli�rement en France et en Europe qui sont prioritairement concern�s par cette orientation missionnaire. M�me si certaines nominations r�centes ont marqu� une �volution notable par rapport aux ann�es 70-80, on risque de changer beaucoup plus franchement d'�poque avec la nouvelle g�n�ration qui se pr�pare

Un renouvellement n�cessaire

� l'occasion des � affaires � qui ont marqu� ces derniers mois la vie de l'�glise, qui ont fait la une des m�dias internationaux et terni son image dans le monde, Beno�t XVI a insist� � plusieurs occasions depuis de d�but de l'ann�e 2010 sur l'indispensable conversion de l'�glise et de ses pasteurs, et sur le renouvellement d�sormais urgent d'un certain nombre de responsables pastoraux pour r�soudre en profondeur la crise actuelle, mais �galement solder les pr�c�dentes : la mission apostolique de l'�glise paye encore lourdement certaines “factures” li�es � ces crises qui minent son autorit� et son rayonnement. Beno�t XVI a �t� tr�s clair � plusieurs reprises ces derniers mois en soulignant avec force combien l'�glise ne redoute v�ritablement que les attaques et la d�stabilisation de l'int�rieur qui minent son unit�, son t�moignage et sa mission universelle.

Le pape reconna�t clairement les errances, voire les erreurs relev�es dans le discernement de certains candidats au sacerdoce ou � l'�piscopat ces derni�res d�cennies : ces erreurs selon lui trouvent leurs origines dans diff�rentes d�rives th�ologiques, eccl�siologiques et spirituelles qui ont aliment� � la fois nombre de d�rives pastorales, mais aussi le s�cularisme galopant de nombre de baptis�s ou d'institutions eccl�siales comme des universit�s, des mouvements caritatifs, certaines congr�gations religieuses (le cardinal Joseph Ratzinger a longuement trait� ces diff�rentes th�matiques dans diff�rents ouvrages depuis les ann�es quatre-vingt).

Il est donc temps pour Beno�t XVI de proc�der tr�s concr�tement � ce renouvellement, et le cardinal Ouellet � son nouveau poste va en devenir la pi�ce ma�tresse et d�terminante.

Il est n�cessaire de bien prendre conscience que la cr�ation de ce Conseil et la nomination du nouveau pr�fet de la Congr�gation pour les �v�ques sont parmi les quelques d�cisions les plus importantes prises au Vatican depuis l'�lection du cardinal Ratzinger au si�ge de Pierre voici cinq ans : c'est � Saint-Paul-hors-les-Murs et en la f�te des ap�tres Pierre et Paul qu'ont �t� annonc�es ces d�cisions, ce qui ne fait qu'en renforcer toute la symbolique catholique, missionnaire et eccl�siale.

S'attaquer aux racines du mal

Ainsi, � l'issue de ces six mois de crise qui ont secou� fortement l'�glise, la mise en œuvre d�sormais officielle et institutionnelle de la Nouvelle �vang�lisation n'est en rien un hasard, mais appara�t au contraire comme une r�ponse majeure, toute en finesse et profondeur, que Beno�t VI entend apporter � ces crises : s'attaquer aux vraies racines du mal, tr�s souvent li�es de mani�re directe ou indirecte � des interpr�tation farfelues ou id�ologiques du concile Vatican II chez certains pasteurs ou intellectuels (vaste sujet �galement cher au pape-th�ologien), et qui ont conduit notamment � un laxisme dans le discernement et la formation de certains candidats au sacerdoce [1], et leur suivi apr�s leurs ordinations

Il est bon que l'Esprit-Saint ait conduit � la t�te de l'�glise des pasteurs - Paul VI, Jean-Paul II, Beno�t XVI qui soient r�ellement visionnaires et qui prennent des d�cisions � cent lieues des annonces poudre-aux-yeux qu'attendent les m�dias, mais qui s'attaquent au contraire aux causes profondes des maux qui minent l'�glise depuis tant d'ann�es.

Le z�le missionnaire et l'�nergie �vang�lisatrice sont aux yeux de nos papes la fine mesure de l'orthodoxie et de la vitalit� de la foi chez les baptis�s, les pasteurs et chez toute communaut� eccl�siale, comme l'illustre les paroles clairvoyantes et exigeantes de Jean-Paul II :

� La mission est le signe le plus clair de la maturit� de la foi car elle t�moigne d'une conversion radicale de son �tat d'esprit [tant] au niveau des personnes que des communaut�s [...]. C'est en devenant missionnaire que la communaut� chr�tienne pourra d�passer ses divisions et ses tensions internes et retrouver son unit� et la vigueur de sa foi [...] C'est � la lumi�re de cet imp�ratif missionnaire qu'on devra appr�cier la valeur des organismes, des mouvements, des paroisses et des œuvres apostoliques de l'�glise. �
La Mission du Christ r�dempteur, n. 48).

Telle est la grille de discernement pastoral et spirituel dont se dote l'�glise en ce d�but du XXIe si�cle, et c'est l� une cure d'assainissement fort salutaire.

Pour ce faire, et avec la gr�ce de Dieu, il y a beaucoup de travail en perspective, beaucoup d'efforts sans doute � produire en terme de patience, de p�dagogie et de cr�ativit� pour que la Nouvelle �vang�lisation se mette en œuvre progressivement et de mani�re de plus en plus g�n�ralis�e dans les paroisses, les dioc�ses, les mouvements.... : s'il a fallu une g�n�ration pour inscrire cette dynamique missionnaire comme priorit� eccl�siale, nous nous accordons avec d'autres qu'il faudra sans doute une ou deux g�n�rations suppl�mentaires pour que la Nouvelle �vang�lisation se g�n�ralise dans les mentalit�s et les faits !

Mais, d'ores et d�j�, � n'en point douter, les d�cisions de ce mois de juin 2010 sont sources d'une grande action de gr�ce pour tous ceux qui ont tent� de r�pondre (dans le d�sert ou la critique bien souvent....) � cet appel de Paul VI puis de Jean-Paul II depuis les ann�es quatre-vingt ; elles sont surtout source d'une grande esp�rance afin que l'�vangile soit � l'avenir bien plus explicitement annonc� � � temps et contretemps � � nos contemporains, sous des formes tr�s diversifi�es, adapt�es et nouvelles.

Pour cette action de gr�ce et ces grands signes d'esp�rance, que Dieu en soit b�ni et remerci� !

***

2010, l'ann�e de gr�ce du "cardinal qui voyait loin"

2010-07-08T14:16:00Z

Personne n'a oubli� en effet les motifs pour lesquels, � le premier dimanche de Car�me de cette ann�e-l� - c'�tait le 12 mars - le pape Karol Wojtyla c�l�bra sous les yeux du monde entier une liturgie p�nitentielle sans pr�c�dent. Sept fois, comme les sept p�ch�s capitaux �. Le pape avoua les fautes � commis par les chr�tiens, si�cle apr�s si�cle, et demanda pardon � Dieu pour tous ces p�ch�s �, et notamment pour � les croisades, les dictatures, les schismes, les h�r�sies, les femmes, les Juifs, Galil�e, les guerres de religion, Luther, Calvin, les Indiens, les injustices, l'Inquisition, l'int�grisme, l'islam, la mafia, le racisme, le Rwanda, l'esclavagisme �.

Le pape aurait-il d� en faire plus comme le r�clamait, toujours insatisfaits, ceux pr�ts � crier haro sur le baudet ? N'y en avait-il pas encore pour pr�tendre � qu'il devait battre sa coulpe davantage et pour d'autres choses encore �, pour se r�jouir, goguenards, et dire qu'il � avait bien raison de s'humilier ainsi � ? Bien s�r � la liste n'est jamais close � mais qui, connaissant le mal dans le cœur de l'homme, pourrait dire encore aujourd'hui que la liste sera un jour close ?

Dix ans apr�s, il semble que la demande de pardon de l'�glise prenne un nouveau tournant, devant une v�rit� atroce � regarder. Sandro Magister fait remarquer que le pape Jean-Paul II n'avait pas � demand� pardon pour les abus sexuels commis sur des enfants. Et il n'appara�t pas que quiconque lui ait reproch� ce silence et encore moins qu'il ait exig� que le pape ajoute la p�dophilie � la liste �.

Il n'en a pas moins fait beaucoup en confiant le dossier au cardinal de confiance, dont il n'a jamais voulu se s�parer, au � cardinal qui voyait loin �, Joseph Ratzinger. Devenu pape � son tour, celui-ci s'attaque non plus aux p�ch�s du pass� mais aux p�ch�s actuels, plus graves quand ils sont � commis par des clercs �, s�r que � la plus grande �preuve pour l'�glise ne vient pas de l'ext�rieur mais des p�ch�s qui sont commis en son sein �.

Chronologie des faits

2001 : � En tant que pr�fet de la congr�gation pour la doctrine de la foi, il a rendu plus contraignantes les proc�dures de traitement des affaires de p�dophilie imputables au clerg�. �

2002 : � Quand le scandale a �clat� de mani�re tr�s grave aux �tats-Unis, il a adopt� la ligne de la rigueur. �

Le vendredi saint de 2005 : � R�digeant le texte du dernier chemin de croix du pontificat de Jean-Paul II, il a critiqu� la "salet�" de l'�glise avec les accents d'une protestation proph�tique. � � l'�glise en p�nitence et � tous les baptis�s, Beno�t XVI demande de purifier la "m�moire", certes, mais plus encore leur vie actuelle.

� Aux catholiques d'Irlande, concern�s plus que les autres par le scandale, il a ordonn� de faire un nettoyage complet, de se confesser souvent, de faire p�nitence tous les vendredis pendant une ann�e enti�re, et � leurs �v�ques et pr�tres d'effectuer des exercices spirituels sp�ciaux. � Aux pr�tres, il demande avec force lors de l'ann�e sacerdotale de raviver en eux � la fid�lit� � leur engagement �, � chastet� comprise �.

C'est donc � ce prix que l'ann�e 2010 sera une ann�e de gr�ce et non l'ann�e horrible d�cr�t�e par les m�dias ! C'est le prix de la v�rit�, d'une vraie purification, qui donnera un nouvel �lan � l'�vang�lisation si ch�re � Jean-Paul II et pour laquelle Beno�t XVI se d�pense sans compter � quatre-vingt quatre ans.

Ne cr�e-t-il pas � au sein de la curie romaine un dicast�re express�ment charg� de la "nouvelle �vang�lisation" des pays o� la moderne �clipse de Dieu est la plus marqu�e � ? � Une cour des Gentils symbolique, sur le mod�le de la cour ouverte aux pa�ens dans l'ancien temple de J�rusalem, pour permettre l'ouverture d'un dialogue avec les hommes qui sont les plus �loign�s de Dieu � ?

Certes les � signes d'effondrement � sont l�, comme � le tr�s net �loignement des gens n�s apr�s 1981 envers la pratique religieuse, la pri�re, la foi en Dieu et la confiance en l'�glise �, qui n'�chappent pas � notre pape. Mais avec le Saint-P�re en premier de cord�e, il nous faut monter. Le chemin est �troit. Mais le chr�tien le sait : on n'est libre que dans les hauteurs.

H.B.

***

La s�cularisation a-t-elle des aspects positifs ?

Jean-Baptiste Maillard* — 2010-07-02T17:39:09Z

C'est une d�cision d�j� pr�sent�e comme un acte majeur de son pontificat, qui s'inscrit dans la droite ligne de sa priorit� num�ro une, l'�vang�lisation : � Rendre Dieu pr�sent dans ce monde et ouvrir aux hommes l'acc�s � Dieu [1]. �

Cependant, cette volont� du pape de faire reculer la s�cularisation, un processus qui tend � �loigner Dieu de la vie publique et sociale pour le cantonner � la sph�re priv�e, n'est pas toujours bien comprise.

Certains en France voient en elle une chance pour ne pas tomber dans le conformisme social d� � une � foi de naissance � jamais remise en cause. Interrogeons-nous : en quoi la s�cularisation permettrait-elle de s'affranchir totalement du conformisme ? Comment peut-on �tre s�r que celui-ci est d�finitivement banni de nos milieux, quand le risque est toujours, pour le christianisme, de vivre en vase clos sans partager sa foi ? N'est-ce pas justement l'�vang�lisation qui pousse au non-conformisme, � l'originalit� renouvel�e du t�moignage ?

La perte du sens de Dieu dans la soci�t� permet une remise en question des chr�tiens et de nouveaux d�fis pour l'annonce du Christ � nos contemporains. Faut-il pour autant la souhaiter si nous �copons en retour d'une crise de la foi pr�judiciable � l'�glise et donc � toute l'humanit� ?

La s�cularisation, une menace pour l'�glise

Lors d'une audience aux participants de l'assembl�e pl�ni�re du Conseil pontifical de la culture dont le th�me �tait pr�cis�ment � l'�glise et le d�fi de la s�cularisation �, le pape affirmait que la s�cularisation est une menace pour l'�glise [2] :

� La s�cularisation, disait-il, se pr�sente dans les cultures comme une conception du monde et de l'humanit� sans r�f�rence � la transcendance, et qui envahit tous les aspects de la vie quotidienne. Elle favorise une mentalit� dans laquelle Dieu est de fait absent, compl�tement ou en partie, de l'existence et de la conscience humaine. �

La s�cularisation d�nature de l'int�rieur la foi chr�tienne

Vivre sans r�f�rence � la transcendance, n'est-ce pas d�raciner l'homme de sa profonde raison d'�tre, qui est de vivre avec Dieu, en Dieu ? Dans ces conditions, il est difficile de trouver des aspects positifs � la s�cularisation. C'est le m�me risque pris par l'enfouissement des chr�tiens en milieu non-croyant sans r�f�rence explicite - et donc v�ritablement missionnaire - au Christ vivant, vrai Dieu et vrai homme [3].

Beno�t XVI ajoute que la s�cularisation � n'est pas seulement une menace ext�rieure pour les croyants : elle se manifeste d�j� depuis un moment au sein de l'�glise elle-m�me. Elle d�nature de l'int�rieur et en profondeur la foi chr�tienne et, par cons�quent, le style de vie et le comportement quotidien des croyants �. On ne pourrait donc �tre plus clair � propos de ses dangers, comme par exemple l'amn�sie des croyants.

La s�cularisation voue un culte � l'individu

D'autres pensent que la s�cularisation est le fruit d'un apport de la modernit� qui trouve ses racines au Moyen �ge chr�tien avec notamment la cr�ation des universit�s. Mais sous couvert d'une libert� reconnue � juste titre par l'�glise, n'a-t-on pas fini par oublier
d'enseigner Dieu ?

Dans son hom�lie, Beno�t XVI fustigeait justement � la �mort de Dieu', annonc�e au cours des derni�res d�cennies par de nombreux intellectuels � qui, selon lui, � laisse la place � un culte st�rile de l'individu �. Ainsi, � l'homme contemporain a �t� s�duit par � “l'orgueil” de la raison �, � qui se croit autosuffisante et qui se ferme � la contemplation et � la recherche d'une V�rit� qui la d�passe �, finissant ainsi par se percevoir comme � le centre � et � la mesure de tout �. Le danger est donc ici le refus du transcendant au profit d'une exaltation de l'homme pour lui-m�me.

La s�cularisation affaiblit la personne

� Dans ce contexte culturel, poursuivait Beno�t XVI, on risque de tomber dans une atrophie spirituelle et un vide du cœur, parfois caract�ris�s par des formes de substitution d'appartenance religieuse et de vague spiritualisme � car la s�cularisation � affaiblit la personne et constitue un obstacle dans son aspiration inn�e � la V�rit� tout enti�re �.

La transcendance en r�ponse � la s�cularisation

Pour faire face � cette situation, le pape insistait sur la n�cessit� pour l'�glise de faire appel aux grandes valeurs de l'existence : � la dignit� de la personne humaine et sa libert�, l'�galit� entre tous les hommes, le sens de la vie et de la mort et de ce qui nous attend apr�s la vie sur terre �. Qui donne ces valeurs, si ce n'est le P�re, le Dieu vivant dont l'homme a soif [4] ?

Notons que dans cette �vang�lisation, la morale naturelle est per�ue par l'intelligence de tous, sans n�cessaire recours � l'argument d'autorit�. C'est ce que souligne Jean-Paul II dans son encyclique Veritatis splendor :

� � l'invitation du Concile Vatican II, on a d�sir� favoriser le dialogue avec la culture moderne, en mettant en lumi�re le caract�re rationnel - et donc universellement intelligible et communicable - des normes morales appartenant au domaine de la loi morale naturelle [5]. �

Beno�t XVI n'a pas ouvert ce nouveau dicast�re pour alimenter un affrontement st�rile entre Tradition et modernit�, la vraie Tradition �tant la colonne vert�brale du magist�re de l'�glise donn� sous l'action de l'Esprit Saint, la vraie modernit� �tant un fruit de ce m�me Esprit Saint pour le salut des hommes, qui permet d'inventer de nouvelles fa�ons toujours plus pertinentes pour annoncer le Christ.

Beno�t n'a pas non plus cr�� ce conseil pontifical pour des raisons politiciennes ou pour faire un appel du pied aux communaut�s nouvelles. Il l'a fait pour poursuivre sa mission de pasteur de l'�glise (qui tout enti�re est �vang�lisatrice), dans la droite ligne de ses pr�d�cesseurs comme Jean-Paul II, � l'origine de l'expression � nouvelle �vang�lisation �, car � nouvelle dans son ardeur, ses m�thodes et son expression � (Ha�ti, 1983).

Dans son hom�lie de lundi, Beno�t XVI a d'ailleurs insist� sur � la vocation missionnaire de l'�glise �, citant la premi�re phrase de l'exhortation apostolique du pape Paul VI Evangelii Nuntiandi qui disait :

� L'effort pour annoncer l'Evangile aux hommes de notre temps, exalt�s par l'esp�rance mais en m�me temps travaill�s souvent par la peur et l'angoisse, est sans nul doute un service rendu � la communaut� des chr�tiens, mais aussi � toute l'humanit�. �

Dans cette exhortation, Paul VI soulignait �galement le risque du s�cularisme qui peut aller jusqu'� asphyxier la foi chr�tienne. Le radicalisme �vang�lique s�duit d'ailleurs davantage qu'une religion s�cularis�e.

L'ouverture au monde n'est pas conditionn�e par une ouverture � la s�cularisation. Poursuivre le dialogue avec nos contemporains, semer l'Evangile au cœur de ce monde, ce n'est pas adapter le message pour qu'il soit acceptable par la soci�t� moderne et notamment � ses nouveaux modes de vie. C'est proclamer J�sus � � temps et � contretemps � (2 Tim 4,2) nous dit saint Paul, � avec douceur et respect � (Pi 3,15) comme nous l'enseigne l'ap�tre Pierre.

La nouvelle �vang�lisation n'est donc pas une contre-culture face � la s�cularisation, elle est seulement une somme de moyens toujours nouveaux, orchestr�s avec une ardeur et une expression nouvelles, pour rendre Dieu plus pr�sent au monde dans la vie de ses habitants.

*Jean-Baptiste Maillard est l'auteur de Dieu est de retour, la nouvelle �vang�lisation de la France (Editions de l'OEuvre, 2009).

Beno�t XVI cr�e un dicast�re pour la nouvelle �vang�lisation

Antoine Besson — 2010-07-02T16:02:23Z

� Il y a des r�gions du monde qui attendent encore une premi�re �vang�lisation ; d'autres qui l'ont re�u, mais qui ont besoin d'un travail plus en profondeur ; d'autres encore dans lesquels l'�vangile s'est enracin� depuis longtemps, donnant lieu � une v�ritable tradition chr�tienne, mais dans les derniers si�cles - avec une dynamique complexe - le processus de s�cularisation a produit une grave crise du sens de la foi chr�tienne et de l'appartenance � l'�glise. �

On peut notamment reconna�tre en cette derni�re cat�gorie, l'Europe et l'Am�rique du Nord, et tout particuli�rement la France, la Fille a�n�e de l'�glise devenue le berceau d'un la�cisme aux �pigones pr�nant la s�cularisation � outrance.

L'�glise est jeune

Ce faisant l'h�ritier de la tradition apostolique de l'�glise, Benoit XVI a voulu montrer combien l'action de l'�glise d�pendait enti�rement de sa mission.

� En recevant cet h�ritage, j'ai pu affirmer, au d�but de mon minist�re p�trinien, que l'�glise est jeune, ouverte � l'avenir. Et je le r�p�te aujourd'hui, � proximit� de la tombe de Paul : l'�glise est dans le monde une immense force de renouvellement, non pas assur�ment par ses propres forces, mais par la force de l'�vangile, dans lequel souffle l'Esprit Saint de Dieu, le Dieu cr�ateur et r�dempteur du monde. Les d�fis de l'�poque actuelle sont au-del� des capacit�s humaines : ces d�fis, ce sont les d�fis historiques et sociaux, et � plus forte raison les d�fis spirituels... �

Ce qu'est l'�glise d�pend notamment de la place qu'elle prend dans notre monde contemporain. Ainsi, si la soci�t� dans laquelle nous vivons ne reconna�t pas le Dieu que nous aimons et est �trang�re au sens du sacr�, alors la mission de l'�glise ne fait que commencer.

� M�me l'homme du troisi�me mill�naire d�sire une vie authentique et pleine, il a besoin de v�rit�, d'une profonde libert�, d'un amour gratuit. M�me dans les d�serts du monde s�cularis�, l'�me de l'homme a soif de Dieu, du Dieu vivant. Pour cette raison, Jean-Paul II a �crit : “La mission du Christ r�dempteur, confi�e � l'�glise, est encore bien lointaine de son accomplissement”, et il a ajout� : “Un regard d'ensemble sur l'humanit� montre qu'une telle mission est encore � ses d�buts et que nous devons nous employer de toutes nos forces � son service” (Redemptoris missio, 1). �

C'est dans cette perspective et pour assumer pleinement cette mission que le pape a � d�cid� de cr�er un nouvel organisme, sous la forme d'un “Conseil Pontifical”, avec pour t�che pr�cise de promouvoir une nouvelle �vang�lisation dans les pays dans lesquels a d�j� r�sonn� la premi�re annonce de la foi et o� sont pr�sentes des �glises de fondation ancienne, mais qui sont en train de vivre une s�cularisation continue de la soci�t� et une sorte d'�clipse du sens de Dieu, lesquels constituent un d�fi pour trouver les moyens ad�quats afin de proposer de nouveau l'�ternelle v�rit� de l'�vangile du Christ. �

Le nouveau Conseil pontifical pour la promotion de la nouvelle �vang�lisation sera pr�sid� par Mgr Rino Fisichella (photo), actuel pr�sident de l'Acad�mie pontificale pour le vie et recteur de l'universit� du Latran. Il est �galement depuis quinze ans aum�nier des parlementaires italiens.

La pens�e sublime de saint Thomas d'Aquin

2010-06-25T15:42:06Z

L'harmonie entre foi et raison

(2 juin)

Chers fr�res et sœurs,
Apr�s quelques cat�ch�ses sur le sacerdoce et mes derniers voyages, nous revenons aujourd'hui � notre th�me principal, c'est-�-dire la m�ditation de certains grands penseurs du Moyen �ge. Nous avions vu derni�rement la grande figure de saint Bonaventure, franciscain, et je voudrais aujourd'hui parler de celui que l'�glise appelle le Doctor communis : c'est-�-dire saint Thomas d'Aquin. Mon v�n�r� pr�d�cesseur, le pape Jean-Paul II, dans son encyclique Fides et ratio, a rappel� que saint Thomas � a toujours �t� propos� � juste titre par l'�glise comme un ma�tre de pens�e et le mod�le d'une fa�on correcte de faire de la th�ologie � (n. 43). Il n'est donc pas surprenant que, apr�s saint Augustin, parmi les �crivains eccl�siastiques mentionn�s dans le Cat�chisme de l'�glise catholique, saint Thomas soit cit� plus que tout autre, pas moins de soixante et une fois ! Il a �galement �t� appel� Doctor Angelicus, sans doute en raison de ses vertus, en particulier le caract�re sublime de sa pens�e et la puret� de sa vie.

***

Thomas naquit entre 1224 et 1225 dans le ch�teau que sa famille, noble et riche, poss�dait � Roccasecca, pr�s d'Aquin, � c�t� de la c�l�bre abbaye du Mont Cassin, o� il fut envoy� par ses parents pour recevoir les premiers �l�ments de son instruction. Quelques ann�es plus tard, il se rendit dans la capitale du Royaume de Sicile, Naples, o� Fr�d�ric II avait fond� une prestigieuse Universit�. On y enseignait, sans les limitations impos�es ailleurs, la pens�e du philosophe grec Aristote, auquel le jeune Thomas fut introduit, et dont il comprit imm�diatement la grande valeur. Mais surtout, c'est au cours de ces ann�es pass�es � Naples, que naquit sa vocation dominicaine. Thomas fut en effet attir� par l'id�al de l'Ordre fond� quelques ann�es auparavant par saint Dominique. Toutefois, lorsqu'il rev�tit l'habit dominicain, sa famille s'opposa � ce choix, et il fut contraint de quitter le couvent et de passer un certain temps aupr�s de sa famille.

En 1245, d�sormais majeur, il put reprendre son chemin de r�ponse � l'appel de Dieu. Il fut envoy� � Paris pour �tudier la th�ologie sous la direction d'un autre saint, Albert le Grand, dont j'ai r�cemment parl�. Albert et Thomas nou�rent une v�ritable et profonde amiti�, et apprirent � s'estimer et � s'aimer, au point qu'Albert voulut que son disciple le suiv�t �galement � Cologne, o� il avait �t� envoy� par les Sup�rieurs de l'Ordre pour fonder une �cole de th�ologie. Thomas se familiarisa alors avec toutes les œuvres d'Aristote et de ses commentateurs arabes, qu'Albert illustrait et expliquait.

Disciple d'Aristote

� cette �poque, la culture du monde latin avait �t� profond�ment stimul�e par la rencontre avec les œuvres d'Aristote, qui �taient demeur�es longtemps inconnues. Il s'agissait d'�crits sur la nature de la connaissance, sur les sciences naturelles, sur la m�taphysique, sur l'�me et sur l'�thique, riches d'informations et d'intuitions, qui apparaissaient de grande valeur et convaincants. Il s'agissait d'une vision compl�te du monde, d�velopp�e sans et avant le Christ, � travers la raison pure, et elle semblait s'imposer � la raison comme � la � vision elle-m�me : c'�tait donc une incroyable attraction pour les jeunes de voir et de conna�tre cette philosophie.

De nombreuses personnes accueillirent avec enthousiasme, et m�me avec un enthousiasme acritique, cet immense bagage de savoir antique, qui semblait pouvoir renouveler avantageusement la culture, ouvrir des horizons enti�rement nouveaux. D'autres, toutefois, craignaient que la pens�e pa�enne d'Aristote f�t en opposition avec la foi chr�tienne, et se refusaient de l'�tudier. Deux cultures se rencontr�rent : la culture pr�-chr�tienne d'Aristote, avec sa rationalit� radicale, et la culture chr�tienne classique. Certains milieux �taient conduits � rejeter Aristote �galement en raison de la pr�sentation qui �tait faite de ce philosophe par les commentateurs arabes Avicenne et Averro�s.

En effet, c'�tait eux qui avaient transmis la philosophie d'Aristote au monde latin. Par exemple, ces commentateurs avaient enseign� que les hommes ne disposaient pas d'une intelligence personnelle, mais qu'il existe un unique esprit universel, une substance spirituelle commune � tous, qui œuvre en tous comme � unique � : par cons�quent, une d�personnalisation de l'homme. Un autre point discutable v�hicul� par les commentateurs arabes �tait celui selon lequel le monde est �ternel comme Dieu. De fa�on compr�hensible, des discussions sans fin se d�cha�n�rent dans le monde universitaire et dans le monde eccl�siastique. La philosophie d'Aristote se diffusait m�me parmi les gens ordinaires.

� l'�cole d'Albert le Grand, Thomas d'Aquin fit une chose d'une importance fondamentale pour l'histoire de la philosophie et de la th�ologie, je dirais m�me pour l'histoire de la culture : il �tudia � fond Aristote et ses interpr�tes, se procurant de nouvelles traductions latines des textes originaux en grec. Ainsi, il ne s'appuyait plus seulement sur les commentateurs arabes, mais il pouvait �galement lire personnellement les textes originaux, et commenta une grande partie des œuvres d'Aristote, en y distinguant ce qui �tait juste de ce qui �tait sujet au doute ou devant m�me �tre enti�rement rejet�, en montrant la correspondance avec les donn�es de la R�v�lation chr�tienne et en faisant un usage ample et pr�cis de la pens�e d'Aristote dans l'exposition des �crits th�ologiques qu'il composa.

En d�finitive, Thomas d'Aquin d�montra qu'entre foi chr�tienne et raison, subsiste une harmonie naturelle. Et ceci a �t� la grande œuvre de Thomas qui, � cette �poque de conflit entre deux cultures - �poque o� il semblait que la foi devait capituler face � la raison - a montr� que les deux vont de pair, que ce qui apparaissait comme de la raison non compatible avec la foi n'�tait pas raison, et que ce qui apparaissait comme de la foi ne l'�tait pas, si elle s'opposait � la v�ritable rationalit� ; il a ainsi cr�� une nouvelle synth�se, qui a form� la culture des si�cles qui ont suivi.

Le chercheur et l'enseignant

En raison de ses excellentes capacit�s intellectuelles, Thomas fut rappel� � Paris comme professeur de th�ologie sur la chaire dominicaine. C'est l� aussi que d�buta sa production litt�raire, qui se poursuivit jusqu'� sa mort, et qui tient du prodige : commentaires des Saintes �critures, parce que le professeur de th�ologie �tait surtout un interpr�te de l'Ecriture, commentaires des �crits d'Aristote, œuvres syst�matiques volumineuses, parmi elles l'excellente Summa Theologiae, trait�s et discours sur divers sujets.

Pour la composition de ses �crits, il �tait aid� par des secr�taires, au nombre desquels R�ginald de Piperno, qui le suivit fid�lement et auquel il fut li� par une amiti� sinc�re et fraternelle, caract�ris�e par une grande proximit� et confiance. C'est l� une caract�ristique des saints : ils cultivent l'amiti�, parce qu'elle est une des manifestations les plus nobles du cœur humain et elle a quelque chose de divin, comme Thomas l'a lui-m�me expliqu� dans certaines quaestiones de la Summa Theologiae, o� il �crit : � La charit� est l'amiti� de l'homme avec Dieu principalement, et avec les �tres qui lui appartiennent � (II, q. 23, a. 1).

Il ne demeura pas longtemps ni de fa�on stable � Paris. En 1259, il participa au Chapitre g�n�ral des dominicains � Valenciennes o� il fut membre d'une commission qui �tablit le programme des �tudes dans l'Ordre. De 1261 � 1265, ensuite, Thomas �tait � Orvieto. Le pape Urbain IV, qui avait pour lui une grande estime, lui commanda la composition de textes liturgiques pour la f�te du Corpus Domini, qui nous c�l�brons demain, institu�e suite au miracle eucharistique de Bolsena. Thomas eut une �me d'une grande sensibilit� eucharistique. Les tr�s beaux hymnes que la liturgie de l'�glise chante pour c�l�brer le myst�re de la pr�sence r�elle du Corps et du Sang du Seigneur dans l'Eucharistie sont attribu�s � sa foi et � sa sagesse th�ologique. De 1265 � 1268 Thomas r�sida � Rome o�, probablement, il dirigeait un Studium, c'est-�-dire une maison d'�tude de l'Ordre, et o� il commen�a � �crire sa Summa Theologiae (cf. Jean-Pierre Torell, Thomas d'Aquin. L'homme et le th�ologien, Casale Monf., 1994).

En 1269 il fut rappel� � Paris pour un second cycle d'enseignement. Les �tudiants - on les comprend - �taient enthousiastes de ses le�ons. L'un de ses anciens �l�ves d�clara qu'une tr�s grande foule d'�tudiants suivaient les cours de Thomas, au point que les salles parvenaient � peine � tous les contenir et il ajoutait dans une remarque personnelle que � l'�couter �tait pour lui un profond bonheur �. L'interpr�tation d'Aristote donn�e par Thomas n'�tait pas accept�e par tous, mais m�me ses adversaires dans le domaine acad�mique, comme Godefroid de Fontaines, par exemple, admettaient que la doctrine du fr�re Thomas �tait sup�rieure � d'autres par son utilit� et sa valeur et permettait de corriger celles de tous les autres docteurs. Peut-�tre aussi pour le soustraire aux vives discussions en cours, ses sup�rieurs l'envoy�rent encore une fois � Naples, pour �tre � mis � la disposition du roi Charles Ier, qui entendait r�organiser les �tudes universitaires.

La pr�dication

Outre les �tudes et l'enseignement, Thomas se consacra �galement � la pr�dication au peuple. Et le peuple aussi venait volontiers l'�couter. Je dirais que c'est vraiment une grande gr�ce lorsque les th�ologiens savent parler avec simplicit� et ferveur aux fid�les. Le minist�re de la pr�dication, d'autre part, aide � son tour les chercheurs en th�ologie � faire preuve d'un sain r�alisme pastoral, et enrichit leur recherche de vifs �lans.

Les derniers mois de la vie terrestre de Thomas restent entour�s d'un climat particulier, myst�rieux dirais-je. En d�cembre 1273, il appela son ami et secr�taire R�ginald pour lui communiquer sa d�cision d'interrompre tout travail, parce que, pendant la c�l�bration de la messe, il avait compris, suite � une r�v�lation surnaturelle, que tout ce qu'il avait �crit jusqu'alors n'�tait qu'� un tas de paille �. C'est un �pisode myst�rieux, qui nous aide � comprendre non seulement l'humilit� personnelle de Thomas, mais aussi le fait que tout ce que nous r�ussissons � penser et � dire sur la foi, aussi �lev� et pur que ce soit, est infiniment d�pass� par la grandeur et par la beaut� de Dieu, qui nous sera r�v�l�e en pl�nitude au Paradis. Quelques mois plus tard, absorb� toujours davantage dans une profonde m�ditation, Thomas mourut alors qu'il �tait en route vers Lyon, o� il se rendait pour prendre part au Concile œcum�nique convoqu� par le pape Gr�goire X. Il s'�teignit dans l'Abbaye cistercienne de Fossanova, apr�s avoir re�u le Viatique avec des sentiments de grande pi�t�.

La vie et l'enseignement de saint Thomas d'Aquin pourrait �tre r�sum�s dans un �pisode rapport� par les anciens biographes. Tandis que le saint, comme il en avait l'habitude, �tait en pri�re devant le crucifix, t�t le matin dans la chapelle � San Nicola � � Naples, Domenico da Caserta, le sacristain de l'�glise, entendit un dialogue. Thomas demandait inquiet, si ce qu'il avait �crit sur les myst�res de la foi chr�tienne �tait juste. Et le Crucifi� r�pondit : � Tu as bien parl� de moi, Thomas. Quelle sera ta r�compense ? �. Et la r�ponse que Thomas donna est celle que nous aussi, amis et disciples de J�sus, nous voudrions toujours lui dire : � Rien d'autre que Toi, Seigneur ! � (Ibid., p. 320).

R�sum� aux p�lerins fran�ais
Surnomm� le Docteur Ang�lique � cause de la sublimit� de sa pens�e et de la puret� de sa vie, Thomas est n� vers 1224 � Aquin, pr�s du Mont Cassin. D�sireux tr�s t�t d'embrasser l'id�al dominicain, il connut l'opposition de sa famille. Une fois majeur, il se mit sous la conduite de Saint Albert le Grand qui devint son ma�tre et son grand ami. En �tudiant Aristote, il d�montra l'harmonie naturelle entre la foi chr�tienne et la raison. Il enseigna la dogmatique � Paris, qui vit le d�but de sa prodigieuse production litt�raire qui culmine dans la Summa Theologiae, la Somme th�ologique avec ses c�l�bres quaestiones. Pour Thomas, la charit� est principalement l'amiti� de l'homme pour Dieu, et pour les �tres qui lui appartiennent. Il composa aussi des hymnes liturgiques au Saint Sacrement. Sa grande humilit� l'entra�nait � consid�rer la grandeur et la beaut� de Dieu infiniment sup�rieures � toute pens�e sur la foi. Il encouragea les pr�dicateurs � parler avec simplicit� et ferveur. Pr�occup� jusqu'� la fin par la justesse de sa doctrine, Thomas eut un dialogue �mouvant avec le Crucifi� qui lui dit : � Tu as bien parl� de moi, Thomas ! Quelle sera ta r�compense ? �, le Saint r�pondit d'une mani�re exemplaire pour nous tous : � Rien d'autre que toi, Seigneur � !

La nature et la gr�ce

(16 juin)
Chers fr�res et sœurs !
Je voudrais aujourd'hui continuer la pr�sentation de saint Thomas d'Aquin, un th�ologien d'une telle valeur que l'�tude de sa pens�e a �t� explicitement recommand�e par le Concile Vatican II dans deux documents, le d�cret Optatam totius, sur la formation au sacerdoce, et la d�claration Gravissimum educationis, qui traite de l'�ducation chr�tienne. Du reste, d�j� en 1880, le pape L�on XIII, un grand amateur et promoteur des �tudes thomistes, voulut d�clarer saint Thomas Patron des �coles et des universit�s catholiques.

La principale raison de cette estime r�side non seulement dans le contenu de son enseignement, mais aussi dans la m�thode qu'il a adopt�e, notamment sa nouvelle synth�se et distinction entre philosophie et th�ologie.

La philosophie et la th�ologie

Les P�res de l'�glise se trouvaient confront�s � diverses philosophies de type platonicien, dans lesquelles �tait pr�sent�e une vision compl�te du monde et de la vie, y compris la question de Dieu et de la religion. En se confrontant avec ces philosophies, eux-m�mes avaient �labor� une vision compl�te de la r�alit�, en partant de la foi et en utilisant des �l�ments du platonisme, pour r�pondre aux questions essentielles des hommes. Cette vision, bas�e sur la r�v�lation biblique et �labor�e avec un platonisme corrig� � la lumi�re de la foi, ils l'appelaient, � notre philosophie �. Le terme � philosophie � n'�tait donc pas l'expression d'un syst�me purement rationnel et, en tant que tel, distinct de la foi, mais indiquait une vision d'ensemble de la r�alit�, construite � la lumi�re de la foi, mais faite sienne et pens�e par la raison ; une vision qui, bien s�r, allait au-del� des capacit�s propres de la raison, mais qui, en tant que telle, �tait aussi satisfaisante pour celle-ci.

Pour saint Thomas, la rencontre avec la philosophie pr�-chr�tienne d'Aristote (mort vers 322 av. J.C.) ouvrait une perspective nouvelle. La philosophie aristot�licienne �tait, �videmment, une philosophie �labor�e sans connaissance de l'Ancien et du Nouveau Testament, une explication du monde sans r�v�lation, par la raison seule. Et cette rationalit� cons�quente �tait convaincante. Ainsi l'ancienne formule de � notre philosophie � des P�res ne fonctionnait plus. La relation entre philosophie et th�ologie, entre foi et raison, �tait � repenser. Il existait une � philosophie � compl�te et convaincante en elle-m�me, une rationalit� pr�c�dant la foi, et puis la � th�ologie �, une pens�e avec la foi et dans la foi.

La question pressante �tait la suivante : le monde de la rationalit�, la philosophie pens�e sans le Christ, et le monde de la foi sont-ils compatibles ? Ou bien s'excluent-ils ? Il ne manquait pas d'�l�ments qui affirmaient l'incompatibilit� entre les deux mondes, mais saint Thomas �tait fermement convaincu de leur compatibilit� - et m�me que la philosophie �labor�e sans la connaissance du Christ attendait en quelque sorte la lumi�re de J�sus pour �tre compl�te. Telle a �t� la grande � surprise � de saint Thomas, qui a d�termin� son parcours de penseur.

Montrer cette ind�pendance entre la philosophie et la th�ologie et, dans le m�me temps, leur relation r�ciproque a �t� la mission historique du grand ma�tre. Et on comprend ainsi que, au XIXe si�cle, alors que l'on d�clarait avec force l'incompatibilit� entre la raison moderne et la foi, le pape L�on XIII indiqua saint Thomas comme guide dans le dialogue entre l'une et l'autre. Dans son travail th�ologique, saint Thomas suppose et concr�tise cette relation. La foi consolide, int�gre et illumine le patrimoine de v�rit� que la raison humaine acquiert. La confiance que saint Thomas accorde � ces deux instruments de la connaissance - la foi et la raison - peut �tre reconduite � la conviction que toutes deux proviennent de l'unique source de toute v�rit�, le Logos divin, qui est � l'œuvre aussi bien dans le domaine de la cr�ation que dans celui de la r�demption.

Les processus de connaissance

En plus de l'accord entre la raison et la foi, il faut reconna�tre, d'autre part, que celles-ci font appel � des processus de connaissance diff�rents. La raison accueille une v�rit� en vertu de son �vidence intrins�que, m�diate ou imm�diate ; la foi, en revanche, accepte une v�rit� sur la base de l'autorit� de la Parole de Dieu qui est r�v�l�e. Saint Thomas �crit au d�but de sa Summa Theologiae : � L'ordre des sciences est double ; certaines proc�dent de principes connus � travers la lumi�re naturelle de la raison, comme la math�matique, la g�om�trie et �quivalents ; d'autres proc�dent de principes connus � travers une science sup�rieure, c'est-�-dire la science de Dieu et des saints � (I, q. 1, a. 2).

Cette distinction assure l'autonomie autant des sciences humaines que des sciences th�ologiques. Celle-ci n'�quivaut pas toutefois � une s�paration, mais implique plut�t une collaboration r�ciproque et b�n�fique. La foi, en effet, prot�ge la raison de toute tentation de manquer de confiance en ses propres capacit�s, elle l'encourage � s'ouvrir � des horizons toujours plus vastes, elle garde vivante en elle la recherche des fondements et, quand la raison elle-m�me s'applique � la sph�re surnaturelle du rapport entre Dieu et l'homme, elle enrichit son travail. Selon saint Thomas, par exemple, la raison humaine peut sans aucun doute parvenir � l'affirmation de l'existence d'un Dieu unique, mais seule la foi, qui accueille la R�v�lation divine, est en mesure de puiser au myst�re de l'Amour du Dieu Un et Trine.

Par ailleurs, ce n'est pas seulement la foi qui aide la raison. La raison elle aussi, avec ses moyens, peut faire quelque chose d'important pour la foi, en lui rendant un triple service que saint Thomas r�sume dans le pr�ambule de son commentaire au De Trinitate de Bo�ce : � D�montrer les fondements de la foi ; expliquer � travers des similitudes les v�rit�s de la foi ; repousser les objections qui sont soulev�es contre la foi � (q. 2, a. 2). Toute l'histoire de la th�ologie est, au fond, l'exercice de cet engagement de l'intelligence, qui montre l'intelligibilit� de la foi, son articulation et son harmonie interne, son caract�re raisonnable, sa capacit� � promouvoir le bien de l'homme. La justesse des raisonnements th�ologiques et leur signification r�elle de connaissance se basent sur la valeur du langage th�ologique, qui est, selon saint Thomas, principalement un langage analogique. La distance entre Dieu, le Cr�ateur, et l'�tre de ses cr�atures est infinie ; la dissimilitude est toujours plus grande que la similitude (cf. DS 806). Malgr� tout, dans toute la diff�rence entre le Cr�ateur et la cr�ature, il existe une analogie entre l'�tre cr�� et l'�tre du Cr�ateur, qui nous permet de parler avec des paroles humaines sur Dieu.

La doctrine de l'analogie

Saint Thomas a fond� la doctrine de l'analogie, non seulement sur des th�mes sp�cifiquement philosophiques, mais �galement sur le fait qu'� travers la R�v�lation, Dieu lui-m�me nous a parl� et nous a donc autoris�s � parler de Lui. Je consid�re qu'il est important de rappeler cette doctrine. En effet, celle-ci nous aide � surmonter certaines objections de l'ath�isme contemporain, qui nie que le langage religieux soit pourvu d'une signification objective, et soutient au contraire qu'il a uniquement une valeur subjective ou simplement �motive. Cette objection d�coule du fait que la pens�e positiviste est convaincue que l'homme ne conna�t pas l'�tre, mais uniquement les fonctions qui peuvent �tre exp�riment�es par la r�alit�. Avec saint Thomas et avec la grande tradition philosophique, nous sommes convaincus qu'en r�alit�, l'homme ne conna�t pas seulement les fonctions, objet des sciences naturelles, mais conna�t quelque chose de l'�tre lui-m�me, par exemple, il conna�t la personne, le Toi de l'autre, et non seulement l'aspect physique et biologique de son �tre.

A la lumi�re de cet enseignement de saint Thomas, la th�ologie affirme que, bien que limit�, le langage religieux est dot� de sens - car nous touchons l'�tre - comme une fl�che qui se dirige vers la r�alit� qu'elle signifie. Cet accord fondamental entre raison humaine et foi chr�tienne est pr�sent dans un autre principe fondamental de la pens�e de saint Thomas d'Aquin ; la Gr�ce divine n'annule pas, mais suppose et perfectionne la nature humaine. En effet, cette derni�re, m�me apr�s le p�ch�, n'est pas compl�tement corrompue, mais bless�e et affaiblie. La gr�ce, �largie par Dieu et communiqu�e � travers le Myst�re du Verbe incarn�, est un don absolument gratuit avec lequel la nature est gu�rie, renforc�e et aid�e � poursuivre le d�sir inn� dans le cœur de chaque homme et de chaque femme : le bonheur. Toutes les facult�s de l'�tre humain sont purifi�es, transform�es et �lev�es dans la Gr�ce divine.

La loi naturelle et la gr�ce

Une application importante de cette relation entre la nature et la Gr�ce se retrouve dans la th�ologie morale de saint Thomas d'Aquin, qui appara�t d'une grande actualit�. Au centre de son enseignement dans ce domaine, il place la loi nouvelle, qui est la loi de l'Esprit Saint. Avec un regard profond�ment �vang�lique, il insiste sur le fait que cette loi est la Gr�ce de l'Esprit Saint donn�e � tous ceux qui croient dans le Christ.

� cette gr�ce s'unit l'enseignement �crit et oral des v�rit�s doctrinales et morales, transmises par l'�glise. Saint Thomas, en soulignant le r�le fondamental, dans la vie morale, de l'action de l'Esprit Saint, de la Gr�ce, dont jaillissent les vertus th�ologales et morales, fait comprendre que chaque chr�tien peut atteindre les autres perspectives du � Sermon sur la montagne � s'il vit un rapport authentique de foi dans le Christ, s'il s'ouvre � l'action de son Saint Esprit. Mais - ajoute saint Thomas d'Aquin - � m�me si la gr�ce est plus efficace que la nature, la nature est plus essentielle pour l'homme � (Summa Theologiae, ia, q. 29. a. 3), c'est pourquoi, dans la perspective morale chr�tienne, il existe une place pour la raison, qui est capable de discerner la loi morale naturelle. La raison peut la reconna�tre en consid�rant ce qu'il est bon de faire et ce qu'il est bon d'�viter pour atteindre le bonheur qui tient au cœur de chacun, et qui impose �galement une responsabilit� envers les autres, et donc, la recherche du bien commun. En d'autres termes, les vertus de l'homme, th�ologales et morales, sont enracin�es dans la nature humaine. La Gr�ce divine accompagne, soutient et pousse l'engagement �thique, mais, en soi, selon saint Thomas, tous les hommes, croyants et non croyants, sont appel�s � reconna�tre les exigences de la nature humaine exprim�es dans la loi naturelle et � s'inspirer d'elle dans la formulation des lois positives, c'est-�-dire de celles �manant des autorit�s civiles et politiques pour r�glementer la coexistence humaine.

Lorsque la loi naturelle et la responsabilit� qu'elle implique sont ni�es, on ouvre de fa�on dramatique la voie au relativisme �thique sur le plan individuel et au totalitarisme de l'�tat sur le plan politique. La d�fense des droits universels de l'homme et l'affirmation de la valeur absolue de la dignit� de la personne pr�supposent un fondement. Ce fondement n'est-il pas la loi naturelle, avec les valeurs non n�gociables qu'elle indique ? Le v�n�rable Jean-Paul II �crivait dans son encyclique Evangelium vitae des paroles qui demeurent d'une grande actualit� ; � Pour l'avenir de la soci�t� et pour le d�veloppement d'une saine d�mocratie, il est donc urgent de red�couvrir l'existence de valeurs humaines et morales essentielles et originelles, qui d�coulent de la v�rit� m�me de l'�tre humain et qui expriment et prot�gent la dignit� de la personne ; ce sont donc des valeurs qu'aucune personne, aucune majorit� ni aucun �tat ne pourront jamais cr�er, modifier ou abolir, mais que l'on est tenu de reconna�tre, respecter et promouvoir � (n. 71).

En conclusion, Thomas nous propose un concept de la raison humaine ample et confiant : ample, car il ne se limite pas aux espaces de la soi-disant raison empirique-scientifique, mais il est ouvert � tout l'�tre et donc �galement aux questions fondamentales et auxquelles on ne peut renoncer de la vie humaine ; et confiant, car la raison humaine, surtout si elle accueille les inspirations de la foi chr�tienne, est promotrice d'une civilisation qui reconna�t la dignit� de la personne, le caract�re intangible de ses droits et le caract�re coercitif de ses devoirs. Il n'est pas surprenant que la doctrine sur la dignit� de la personne, fondamentale pour la reconnaissance du caract�re inviolable de l'homme, se soit d�velopp�e dans des domaines de pens�e qui ont recueilli l'h�ritage de saint Thomas d'Aquin, qui avait une conception tr�s �lev�e de la cr�ature humaine. Il la d�finit, � travers son langage rigoureusement philosophique, comme � ce qui se trouve de plus parfait dans toute la nature, c'est-�-dire un sujet subsistant dans une nature rationnelle � (Summa Theologiae, ia, q. 29, a. 3).

La profondeur de la pens�e de saint Thomas d'Aquin d�coule - ne l'oublions jamais - de sa foi vivante et de sa pi�t� fervente, qu'il exprimait dans des pri�res inspir�es, comme celle o� il demande � Dieu : � Accorde-moi, je t'en prie, une volont� qui te recherche, une sagesse qui te trouve, une vie qui te pla�t, une pers�v�rance qui t'attend avec patience et une confiance qui parvienne � la fin � te poss�der �.

R�sum� aux p�lerins fran�ais
Pour l'�minent th�ologien Thomas d'Aquin, la v�rit� est accessible � la raison humaine. Comme la foi, la raison d�rive de l'unique source de toute v�rit� : le Logos divin. Mais la raison accueille une v�rit� en vertu de son �vidence intrins�que, alors que la foi accepte une v�rit� sur la base de l'autorit� de la Parole de Dieu. La raison peut rendre un triple service � la foi : d�montrer ses fondements, expliquer ses v�rit�s, et repousser les objections contre elle. Thomas affirme que le langage religieux a un sens comme une fl�che qui se dirige vers la r�alit� signifi�e. D'autre part, la gr�ce divine n'annule pas mais suppose et perfectionne la nature humaine, montrant ainsi l'harmonie entre raison et foi. Bas�e sur la loi de l'Esprit Saint, la th�ologie morale de Thomas est d'actualit� ! Tous les hommes sont appel�s � reconna�tre les exigences de la nature humaine inscrites dans la loi naturelle, et � s'en inspirer pour formuler des lois positives qui r�gissent la vie en soci�t�. La profondeur la pens�e de Thomas provient de sa foi vivante. Puissions-nous prier comme lui : � Donne-moi, Seigneur mon Dieu, une volont� qui te cherche, une sagesse qui te trouve, une vie qui te plaise, une pers�v�rance qui t'attende avec confiance, et une confiance qui finalement parvient � te poss�der �.

L'enseignement th�ologique

(23 juin)

Chers fr�res et sœurs !
Je voudrais aujourd'hui compl�ter, par une troisi�me partie, mes cat�ch�ses sur saint Thomas d'Aquin. M�me � 700 ans de sa mort nous pouvons beaucoup apprendre de lui. C'est ce que rappelait �galement mon pr�d�cesseur, le pape Paul VI, qui, dans un discours prononc� � Fossanova le 14 septembre 1974, � l'occasion du septi�me centenaire de la mort de saint Thomas, se demandait : � Ma�tre Thomas, quelle le�on peux-tu nous donner ? � Et il r�pondit ainsi : � La confiance dans la v�rit� de la pens�e religieuse catholique, telle qu'il la d�fendit, l'exposa, l'ouvrit � la capacit� cognitive de l'esprit humain � (Insegnamenti di Paolo VI, XII [1974], p. 833-834). Et, le m�me jour, � Aquin, se r�f�rant toujours � saint Thomas, il affirmait : � Tous, nous qui sommes des fils fid�les de l'�glise, nous pouvons et nous devons, au moins dans une certaine mesure, �tre ses disciples ! � (ibid., p. 836).

La somme th�ologique

Mettons-nous donc nous aussi � l'�cole de saint Thomas et de son chef-d'œuvre, la Summa Theologiae. Celle-ci, bien qu'�tant inachev�e, est une œuvre monumentale : elle contient 512 questions et 2669 articles. Il s'agit d'un raisonnement serr�, dans lequel l'application de l'intelligence humaine aux myst�res de la foi proc�de avec clart� et profondeur, m�lant des questions et des r�ponses, dans lesquelles saint Thomas approfondit l'enseignement qui vient de l'�criture Sainte et des P�res de l'�glise, en particulier saint Augustin. Dans cette r�flexion, dans la rencontre de vraies questions de son �poque, qui sont aussi et souvent des questions de notre temps, saint Thomas, utilisant �galement la m�thode et la pens�e des philosophes antiques, en particulier Aristote, arrive � des formulations pr�cises, lucides et pertinentes des v�rit�s de la foi, o� la v�rit� est don de la foi, o� elle resplendit et nous devient accessible, ainsi qu'� notre r�flexion. Cependant, cet effort de l'esprit humain - rappelle saint Thomas � travers sa vie elle-m�me - est toujours �clair� par la pri�re, par la lumi�re qui vient d'En-haut. Seul celui qui vit avec Dieu et avec ses myst�res pour comprendre ce qu'ils disent.

Dans la Summa de th�ologie, saint Thomas part du fait qu'il existe trois diff�rentes fa�ons de l'�tre et de l'essence de Dieu : Dieu existe en lui-m�me, il est le principe et la fin de toute chose, c'est pourquoi toutes les cr�atures proc�dent et d�pendent de Lui ; ensuite, Dieu est pr�sent � travers sa Gr�ce dans la vie et dans l'activit� du chr�tien, des saints ; enfin, Dieu est pr�sent d'une mani�re toute particuli�re en la Personne du Christ et dans les Sacrements, qui naissent de son œuvre r�demptrice. Mais la structure de cette œuvre monumentale (cf. Jean-Pierre Torrell, La � Summa � di San Tommaso, Milan 2003, pp. 29-75), une recherche de la pl�nitude de Dieu avec un � regard th�ologique � (cf. Summa Theologiae, ia, q. 1, a. 7), est articul�e en trois parties, et est illustr�e par le Doctor Communis lui-m�me - saint Thomas - avec ces mots : � Le but principal de la sainte doctrine est celui de faire conna�tre Dieu, et pas seulement en lui-m�me, mais �galement en tant que principe et fin des choses, et sp�cialement de la cr�ature raisonnable. Dans l'intention d'exposer cette doctrine, nous traiterons en premier de Dieu ; en deuxi�me du mouvement de la cr�ature vers Dieu ; et en troisi�me du Christ, qui, en tant qu'homme, est pour nous le chemin pour monter vers Dieu � (ibid., i, q. 2). C'est un cercle : Dieu en lui-m�me, qui sort de lui-m�me et nous prend par la main, afin qu'avec le Christ nous retournions � Dieu, nous soyons unis � Dieu, et Dieu sera tout en tous.

De Dieu � l'homme par le Christ

La premi�re partie de la Summa Theologiae enqu�te donc sur Dieu en lui-m�me, sur le myst�re de la Trinit� et sur l'activit� cr�atrice de Dieu. Dans cette partie, nous trouvons �galement une profonde r�flexion sur la r�alit� authentique de l'�tre humain en tant que sorti des mains cr�atrices de Dieu, fruit de son amour. D'une part nous sommes un �tre cr��, d�pendant, nous ne venons pas de nous-m�mes, mais de l'autre, nous avons une v�ritable autonomie, ainsi nous ne sommes pas seulement quelque chose d'apparent - comme disent certains philosophes platoniciens - mais une r�alit� voulue par Dieu comme telle, et qui poss�de une valeur en elle-m�me.

Dans la deuxi�me partie, saint Thomas consid�re l'homme, anim� par la gr�ce, dans son aspiration � conna�tre et � aimer Dieu pour �tre heureux dans le temps et pour l'�ternit�. L'auteur pr�sente tout d'abord les principes th�ologiques de l'action morale, en �tudiant comment, dans le libre choix de l'homme d'accomplir des actes bons, s'int�grent la raison, la volont� et les passions, auxquelles s'ajoute la force que donne la Gr�ce de Dieu � travers les vertus et les dons de l'Esprit Saint, ainsi que l'aide qui est offerte �galement par la loi morale. Ainsi, l'�tre humain est un �tre dynamique qui se cherche lui-m�me, qui cherche � �tre lui-m�me et cherche, de cette mani�re, � accomplir des actes qui l'�difient, qui le font devenir vraiment homme ; et celui qui p�n�tre dans la loi morale, p�n�tre dans la gr�ce, dans sa propre raison, sa volont� et ses passions. Sur ce fondement, saint Thomas trace la physionomie de l'homme qui vit selon l'Esprit et qui devient, ainsi, une ic�ne de Dieu. Saint Thomas s'arr�te ici pour �tudier les trois vertus th�ologales - la foi, l'esp�rance et la charit� -, suivies de l'examen approfondi de plus de cinquante vertus morales, organis�es autour des quatre vertus cardinales : la prudence, la justice, la temp�rance et la force. Il termine ensuite par une r�flexion sur les diff�rentes vocations dans l'�glise.

Dans la troisi�me partie de la Summa, saint Thomas �tudie le Myst�re du Christ - le chemin et la v�rit� - au moyen duquel nous pouvons rejoindre Dieu le P�re. Dans cette section, il �crit des pages presque uniques sur le Myst�re de l'Incarnation et de la Passion de J�sus, en ajoutant ensuite une vaste r�flexion sur les sept Sacrements, car en eux le Verbe divin incarn� �tend les b�n�fices de l'Incarnation pour notre salut, pour notre chemin de foi vers Dieu et la vie �ternelle et demeure presque pr�sent mat�riellement avec la r�alit� de la cr�ation et nous touche ainsi au plus profond de nous-m�mes.

Le myst�re de l'Eucharistie

En parlant des Sacrements, saint Thomas s'arr�te de mani�re particuli�re sur le Myst�re de l'Eucharistie, pour lequel il eut une tr�s grande d�votion, au point que, selon ses antiques biographes, il avait l'habitude d'approcher son visage du Tabernacle comme pour sentir battre le Cœur divin et humain de J�sus. Dans l'une de ses œuvres de commentaire de l'�criture, saint Thomas nous aide � comprendre l'excellence du Sacrement de l'Eucharistie, lorsqu'il �crit : � L'Eucharistie �tant le Sacrement de la Passion de notre Seigneur, elle contient J�sus Christ qui souffrit pour nous. Et donc, tout ce qui est l'effet de la Passion de notre Seigneur, est �galement l'effet de ce sacrement, n'�tant autre que l'application en nous de la Passion du Seigneur � (In Ioannem, c.6, lect. 6, n. 963). Nous comprenons bien pourquoi saint Thomas et d'autres saints ont c�l�br� la Messe en versant des larmes de compassion pour le Seigneur, qui s'offre en sacrifice pour nous, des larmes de joie et de gratitude.

Chers fr�res et sœurs, � l'�cole des saints, tombons amoureux de ce Sacrement ! Participons � la Messe avec recueillement, pour en obtenir des fruits spirituels, nourrissons-nous du Corps et du Sang du Seigneur, pour �tre sans cesse nourris par la Gr�ce divine ! Entretenons-nous volontiers et fr�quemment, famili�rement, avec le Tr�s Saint Sacrement !

Ce que saint Thomas a illustr� avec une grande rigueur scientifique dans ses œuvres th�ologiques majeures, comme justement la Summa Theologiae, et �galement la Summa contra Gentiles a �t� expos� dans sa pr�dication, adress�e aux �tudiants et aux fid�les. En 1273, un an avant sa mort, pendant toute la p�riode du Car�me, il tint des pr�dications dans l'�glise San Domenico Maggiore � Naples. Le contenu de ces sermons a �t� recueilli et conserv� : ce sont les Opuscules o� il explique le Symbole des Ap�tres, interpr�te la pri�re du Notre P�re, illustre le D�calogue et commente l'Ave Maria. Le contenu des pr�dications du Doctor Angelicus correspond presque tout entier � la structure du Cat�chisme de l'�glise catholique. En effet, dans la cat�ch�se et dans la pr�dication, � une �poque comme la n�tre d'engagement renouvel� pour l'�vang�lisation, ces arguments fondamentaux ne devraient jamais faire d�faut : ce que nous croyons, et voici le Symbole de la foi ; ce que nous prions, et voici le Notre P�re et l'Ave Maria ; et ce que nous vivons comme nous l'enseigne la R�v�lation biblique, et voici la loi de l'amour de Dieu et du prochain et les Dix Commandements comme explication de ce mandat de l'amour.

La valeur de la foi

Je voudrais proposer quelques exemples du contenu, simple, essentiel et convaincant, de l'enseignement de saint Thomas. Dans son Opuscule sur le Symbole des Ap�tres, il explique la valeur de la foi. Par l'interm�diaire de celle-ci, dit-il, l'�me s'unit � Dieu, et il se produit comme un bourgeon de vie �ternelle ; la vie re�oit une orientation s�re, et nous d�passons avec aisance les tentations. A qui objecte que la foi est une stupidit�, parce qu'elle fait croire en quelque chose qui n'appartient pas � l'exp�rience des sens, saint Thomas offre une r�ponse tr�s articul�e, et il rappelle que cela est un doute inconsistant, parce que l'intelligence humaine est limit�e et ne peut pas tout conna�tre. Ce n'est que dans le cas o� nous pourrions conna�tre parfaitement toutes les choses visibles et invisibles, que ce serait alors une authentique stupidit� d'accepter des v�rit�s par pure foi.

Par ailleurs, il est impossible de vivre, observe saint Thomas, sans se fier � l'exp�rience des autres, l� o� la connaissance personnelle n'arrive pas. Il est donc raisonnable de pr�ter foi � Dieu qui se r�v�le et au t�moignage des Ap�tres : ils �taient un petit nombre, simples et pauvres, boulevers�s par la Crucifixion de leur Ma�tre ; pourtant beaucoup de personnes sages, nobles et riches se sont converties en peu de temps � l'�coute de leur pr�dication. Il s'agit, en effet, d'un ph�nom�ne historiquement prodigieux, auquel on peut difficilement donner une autre r�ponse raisonnable, sinon celle de la rencontre des Ap�tres avec le Christ ressuscit�.

En commentant l'article du Symbole sur l'Incarnation du Verbe divin, saint Thomas fait certaines consid�rations. Il affirme que la foi chr�tienne, si l'on consid�re le myst�re de l'Incarnation, se trouve renforc�e ; l'esp�rance s'�l�ve plus confiante, � la pens�e que le Fils de Dieu est venu parmi nous, comme l'un de nous pour communiquer aux hommes sa divinit� ; la charit� est raviv�e, parce qu'il n'y a pas de signe plus �vident de l'amour de Dieu pour nous, que de voir le Cr�ateur de l'univers se faire lui-m�me cr�ature, un de nous. Enfin, si l'on consid�re le myst�re de l'Incarnation de Dieu, nous sentons s'enflammer notre d�sir de rejoindre le Christ dans la gloire. Pour faire une comparaison simple mais efficace, saint Thomas observe : � Si le fr�re d'un roi �tait loin, il br�lerait certainement de pouvoir vivre � ses c�t�s. Eh bien, le Christ est notre fr�re : nous devons donc d�sirer sa compagnie, devenir un seul cœur avec lui � (Opuscoli teologico-spirituali, Rome 1976, p. 64).

En pr�sentant la pri�re du Notre P�re, saint Thomas montre qu'elle est en soit parfaite, ayant les cinq caract�ristiques qu'une oraison bien faite devrait poss�der : l'abandon confiant et tranquille ; un contenu convenable, car - observe saint Thomas - � il est tr�s difficile de savoir exactement ce qu'il est opportun de demander ou non, du moment que nous sommes en difficult� face � la s�lection des d�sirs � (Ibid., p. 120) ; et puis l'ordre appropri� des requ�tes, la ferveur de la charit� et la sinc�rit� de l'humilit�.

Saint Thomas a �t�, comme tous les saints, un grand d�vot de la Vierge. Il l'a appel�e d'un nom formidable : Triclinium totius Trinitatis, triclinium, c'est-�-dire lieu o� la Trinit� trouve son repos, parce qu'en raison de l'Incarnation, en aucune cr�ature comme en elle, les trois Personnes divines habitent et �prouvent d�lice et joie � vivre dans son �me pleine de Gr�ce. Par son intercession nous pouvons obtenir tous les secours.

Avec une pri�re qui est traditionnellement attribu�e � saint Thomas et qui, quoi qu'il en soit, refl�te les �l�ments de sa profonde d�votion mariale, nous disons nous aussi : � O bienheureuse et tr�s douce Vierge Marie, M�re de Dieu..., je confie � ton cœur mis�ricordieux toute ma vie... Obtiens-moi, � ma tr�s douce Dame, la v�ritable charit�, avec laquelle je puisse aimer de tout mon cœur ton tr�s saint Fils et toi, apr�s lui, par dessus toute chose, et mon prochain en Dieu et pour Dieu �.

R�sum� aux p�lerins fran�ais
Chers fr�res et sœurs, continuant aujourd'hui la cat�ch�se sur saint Thomas d'Aquin, je d�sire m'arr�ter sur la Somme th�ologique. Bien qu'inachev�e, elle constitue son chef d'œuvre. En recourant � la pens�e des philosophes de l'Antiquit� et surtout d'Aristote, saint Thomas explore l'enseignement qui vient de l'�criture Sainte et des P�res de l'�glise, notamment de saint Augustin. La Somme est structur�e en trois parties correspondant aux trois modes de l'existence de Dieu. Premi�rement, Dieu existe en lui-m�me et il constitue le principe et la fin de toutes les cr�atures. Le Docteur Ang�lique expose ensuite le Myst�re trinitaire et r�fl�chit sur l'authentique r�alit� de l'�tre humain. La seconde partie de l'ouvrage aborde la pr�sence de Dieu � travers sa gr�ce dans la vie et l'action des hommes. Saint Thomas dessine la physionomie de l'homme qui vit selon l'Esprit, devenant ainsi une ic�ne de Dieu. La troisi�me partie est consacr�e au Myst�re du Christ, Vie et V�rit�, pr�sent de fa�on tr�s particuli�re dans les Sacrements. Le d�veloppement important qu'il accorde au Myst�re de l'Eucharistie nous r�v�le l'intelligence d'un th�ologien qui prie et qui nous aide � aimer ce Sacrement et � en vivre. Saint Thomas nous indique ce que nous devons croire : le Credo, ce que nous devons prier : le Notre P�re, et ce que nous devons vivre : la Loi d'Amour de Dieu et du prochain, et les Dix Commandements.

Cl�ture de l'ann�e sacerdotale : la tendresse de Dieu dans le don du sacerdoce

2010-06-18T10:29:16Z

Chers confr�res dans le minist�re sacerdotal,

Chers fr�res et sœurs,

L'Ann�e sacerdotale que nous avons c�l�br�e, 150 ans apr�s la mort du saint Cur� d'Ars, mod�le du minist�re sacerdotal dans notre monde, arrive � son terme. Par le Cur� d'Ars, nous nous sommes laiss� guider, pour saisir � nouveau la grandeur et la beaut� du minist�re sacerdotal.

Le pr�tre n'est pas simplement le d�tenteur d'une charge, comme celles dont toute soci�t� a besoin afin qu'en son sein certaines fonctions puissent �tre remplies. Il fait en revanche quelque chose qu'aucun �tre humain ne peut faire de lui-m�me : il prononce au nom du Christ la parole de l'absolution de nos p�ch�s et il transforme ainsi, � partir de Dieu, la situation de notre existence. Il prononce sur les offrandes du pain et du vin les paroles d'action de gr�ce du Christ qui sont paroles de transsubstantiation - des paroles qui le rendent pr�sent, Lui, le Ressuscit�, son Corps et son Sang, et transforment ainsi les �l�ments du monde : des paroles qui ouvrent le monde � Dieu et l'unissent � Lui. Le sacerdoce n'est donc pas seulement une � charge �, mais un sacrement : Dieu se sert d'un pauvre homme pour �tre, � travers lui, pr�sent pour les hommes et agir en leur faveur.

� Devenir reconnaissant pour le don de Dieu �

Cette audace de Dieu qui se confie � des �tres humains et qui, tout en connaissant nos faiblesses, consid�re les hommes capables d'agir et d'�tre pr�sents � sa place - cette audace de Dieu est la r�alit� vraiment grande qui se cache dans le mot � sacerdoce �. Que Dieu nous consid�re capables de cela, que de cette mani�re il appelle les hommes � son service et qu'ainsi de l'int�rieur il se lie � eux : c'est ce que, en cette ann�e, nous voulions consid�rer et comprendre � nouveau. Nous voulions r�veiller la joie que Dieu nous soit si proche, et la gratitude pour le fait qu'il se confie � notre faiblesse ; qu'il nous conduise et nous soutienne jour apr�s jour. Nous voulions aussi ainsi montrer � nouveau aux jeunes que cette vocation, cette communion de service pour Dieu et avec Dieu, existe - et plus encore, que Dieu est en attente de notre � oui �. Avec l'�glise, nous voulions � nouveau faire noter que cette vocation nous devons la demander � Dieu. Nous demandons des ouvriers pour la moisson de Dieu, et cette requ�te faite � Dieu c'est, en m�me temps, Dieu qui frappe � la porte du cœur des jeunes qui se consid�rent capables de ce dont Dieu les consid�re capables.

On pouvait s'attendre � ce que cette nouvelle mise en lumi�re du sacerdoce d�plaise � � l'Ennemi � ; il aurait pr�f�r� le voir dispara�tre, pour qu'en fin de compte Dieu soit repouss� hors du monde. Et il est ainsi arriv� que, proprement au cours de cette ann�e de joie pour le sacrement du sacerdoce, sont venus � la lumi�re les p�ch�s des pr�tres - en particulier l'abus � l'�gard des petits, o� le sacerdoce charg� de t�moigner de la pr�venance de Dieu � l'�gard de l'homme se trouve retourn� en son contraire.

Nous aussi nous demandons avec insistance pardon � Dieu et aux personnes impliqu�es, alors que nous entendons promettre de faire tout ce qui est possible pour que de tels abus ne puissent jamais plus survenir ; promettre que dans l'admission au minist�re sacerdotal et dans la formation d�livr�e au cours du parcours qui y pr�pare, nous ferons tout ce qui est possible pour examiner attentivement l'authenticit� de la vocation et que nous voulons mieux encore accompagner les pr�tres sur leur chemin, afin que le Seigneur les prot�ge et les garde dans les situations difficiles et face aux dangers de la vie. Si l'Ann�e sacerdotale avait d� �tre une glorification de notre prestation humaine personnelle, elle aurait �t� d�truite par ces �v�nements.

Mais il s'agissait pour nous exactement du contraire : devenir reconnaissant pour le don de Dieu, un don qui se cache � dans des vases d'argile � et qui toujours de nouveau, � travers toute la faiblesse humaine, rend concret son amour en ce monde. Nous consid�rons ainsi que ce qui est arriv� est un devoir de purification, un devoir qui nous porte vers l'avenir et qui, d'autant plus, nous fait reconna�tre et aimer le grand don de Dieu. De cette fa�on, le don devient l'engagement de r�pondre au courage et � l'humilit� de Dieu par notre courage et notre humilit�. La parole du Christ, que nous avons chant� comme chant d'entr�e dans la liturgie de ce jour, peut nous sugg�rer en cette heure ce que signifie devenir et �tre pr�tre : � Prenez sur vous mon joug, devenez mes disciples, car je suis doux et humble de cœur � (Mt 11, 29).

Nous c�l�brons la f�te du Sacr� Cœur de J�sus et nous jetons avec la liturgie, pour ainsi dire, un regard dans le cœur de J�sus qui, dans la mort, fut ouvert par la lance du soldat romain. Oui, son cœur est ouvert pour nous et devant nous - et ainsi, le cœur de Dieu lui-m�me nous est ouvert. La liturgie interpr�te pour nous le langage du cœur de J�sus, qui parle surtout de Dieu en tant que pasteur des hommes et nous pr�sente de cette fa�on le sacerdoce de J�sus, qui est enracin� dans les profondeurs de son cœur ; elle nous indique ainsi le fondement durable, tout autant que le crit�re valable, de tout minist�re sacerdotal, qui doit �tre ancr� dans le cœur de J�sus et �tre v�cu � partir de lui. Je voudrais aujourd'hui m�diter surtout sur les textes avec lesquels l'�glise qui prie r�pond � la Parole de Dieu donn�e dans les lectures. Dans ces chants, la parole et la r�ponse se comp�n�trent. D'une part, eux-m�mes sont tir�s de la Parole de Dieu, mais d'autre part, ils sont en m�me temps d�j� la r�ponse de l'homme � une telle Parole, une r�ponse dans laquelle la Parole elle-m�me se communique et entre dans notre vie. Le plus important de ces textes dans la liturgie de ce jour est le Psaume 23 (22) - � Le Seigneur est mon berger � -, � travers lequel l'Isra�l priant a accueilli l'autor�v�lation de Dieu comme pasteur, et en a fait l'orientation pour sa vie. � Le Seigneur est mon berger : je ne manque de rien � : dans ce premier verset, la joie et la gratitude s'expriment pour le fait que Dieu est pr�sent et qu'il s'occupe de l'homme. La lecture tir�e du Livre d'�z�chiel d�bute par le m�me th�me : � J'irai moi-m�me � la recherche de mes brebis, et je veillerai sur elles � (Ez 34, 11).

La tendresse de Dieu

Dieu prend personnellement soin de moi, de nous, de l'humanit�. Je ne suis pas laiss� seul, perdu dans l'univers et dans une soci�t� devant laquelle on demeure toujours plus d�sorient�s. Il prend soin de moi. Il n'est pas un Dieu lointain, pour lequel ma vie compterait tr�s peu. Les religions du monde, d'apr�s ce que l'on peut voir, ont toujours su que, en derni�re analyse, il y a un seul Dieu. Mais un tel Dieu demeurait lointain. Apparemment celui-ci abandonnait le monde � d'autres puissances et � d'autres forces, � d'autres divinit�s. De cela, il fallait s'accommoder. Le Dieu unique �tait bon, mais lointain cependant. Il ne constituait pas un danger, mais il n'offrait pas davantage une aide. Il n'�tait donc pas n�cessaire de se pr�occuper de lui. Il ne dominait pas. �trangement, cette pens�e est r�apparue avec les Lumi�res. On comprenait encore que le monde supposait un Cr�ateur. Cependant, ce Dieu avait construit le monde et s'en �tait ensuite �videmment retir�. � pr�sent, le monde avait un ensemble de lois suivant lesquelles il se d�veloppait et sur lequel Dieu n'intervenait pas, ni ne pouvait intervenir. Dieu ne constituait qu'une origine lointaine. Beaucoup peut-�tre ne d�siraient pas non plus que Dieu prenne soin d'eux. Ils ne voulaient pas �tre d�rang�s par Dieu.

Mais l� o� la tendresse et l'amour de Dieu sont per�us comme une g�ne, l� l'�tre humain est fauss�. Il est beau et consolant de savoir qu'il y a une personne qui m'aime et qui prend soin de moi. Mais il est encore plus d�cisif qu'existe ce Dieu qui me conna�t, qui m'aime et se pr�occupe de moi. � Je connais mes brebis, et mes brebis me connaissent � (Jn 10, 14), dit l'�glise avant l'�vangile (de ce jour) avec une parole du Seigneur. Dieu me conna�t, il se pr�occupe de moi. Cette pens�e devrait nous rendre v�ritablement joyeux. Laissons cela p�n�trer profond�ment en nous. Alors nous comprendrons aussi ce qu'elle signifie : Dieu veut que nous, en tant que pr�tres, en un petit point de l'histoire, nous partagions ses pr�occupations pour les hommes.

En tant que pr�tres, nous voulons �tre des personnes qui, en communion avec sa tendresse pour les hommes, prenons soin d'eux, leur permettons d'exp�rimenter concr�tement cette tendresse de Dieu. Et, � l'�gard du milieu qui lui est confi�, le pr�tre, avec le Seigneur, devrait pouvoir dire : � Je connais mes brebis, et mes brebis me connaissent �. � Conna�tre �, au sens des Saintes �critures, n'est jamais seulement un savoir ext�rieur, comme on conna�t le num�ro de t�l�phone d'une personne. � Conna�tre � signifie �tre int�rieurement proche de l'autre. L'aimer. Nous devrions chercher � � conna�tre � les hommes de la part de Dieu et en vue de Dieu ; nous devrions chercher � cheminer avec eux sur la voie de l'amiti� avec Dieu.

Revenons � notre Psaume. Il y est dit : � Il me conduit par le juste chemin pour l'honneur de son nom. Si je traverse les ravins de la mort, je ne crains aucun mal, car tu es avec moi : ton b�ton me guide et me rassure � (23 (22), 3-4). Le pasteur indique le juste chemin � ceux qui lui sont confi�s. Il les pr�c�de et il les guide. Disons-le autrement : le Seigneur nous d�voile comment l'�tre humain s'accomplit de fa�on juste. Il nous enseigne l'art d'�tre une personne. Que dois-je faire pour ne pas pr�cipiter, pour ne pas gaspiller ma vie dans l'absence de sens ? C'est pr�cis�ment la question que tout homme doit se poser et qui vaut pour tout �ge de la vie. Et quelle obscurit� existe autour de cette question en notre temps ! Toujours de nouveau, nous vient � l'esprit la parole de J�sus, lequel avait compassion des hommes, parce qu'ils �taient comme des brebis sans pasteur. Seigneur, aie piti� aussi de nous ! Indique-nous le chemin !

De l'�vangile, nous savons cela : Il est lui-m�me la vie. Vivre avec le Christ, le suivre - cela signifie d�couvrir le juste chemin, afin que notre vie acquiert du sens et afin que nous puissions dire : � Oui, vivre a �t� une bonne chose �. Le peuple d'Isra�l �tait et est reconnaissant � Dieu, parce qu'� travers les Commandements il a indiqu� la route de la vie. Le grand Psaume 119 (118) est une seule expression de joie pour ce fait : nous n'avan�ons pas � t�tons dans l'obscurit�. Dieu nous a montr� quel est le chemin, comment nous pouvons cheminer de fa�on juste. Ce que les Commandements disent a �t� synth�tis� dans la vie de J�sus et est devenu un mod�le vivant. Nous comprenons ainsi que ces directives de Dieu ne sont pas des cha�nes, mais sont la voie qu'Il nous indique. Nous pouvons en �tre heureux et nous r�jouir parce que dans le Christ elles sont devant nous comme une r�alit� v�cue. Lui-m�me nous a rendus heureux. Dans notre cheminement avec le Christ, nous faisons l'exp�rience de la joie de la R�v�lation, et comme pr�tres nous devons communiquer aux gens la joie li�e au fait que nous a �t� indiqu�e la voie juste.

Il y a ensuite la parole concernant � le ravin de la mort � � travers lequel le Seigneur guide l'homme. La route de chacun de nous nous conduira un jour dans le ravin obscur de la mort dans lequel personne ne peut nous accompagner. Et il sera l�. Le Christ lui-m�me est descendu dans la nuit obscure de la mort. L� aussi, il ne nous abandonne pas. L� aussi, il nous guide. Si � je descends chez les morts : te voici � dit le Psaume 139 (138). Oui, tu es aussi pr�sent dans l'ultime labeur, et ainsi, notre Psaume responsorial peut-il dire : l� aussi, dans le ravin de la mort, je ne crains aucun mal. En parlant du ravin obscur nous pouvons, cependant, penser aussi aux vall�es obscures de la tentation, du d�couragement, de l'�preuve, que tout �tre humain doit traverser. Dans ces vall�es t�n�breuses de la vie, il est l� aussi. Oui, Seigneur, dans les obscurit�s de la tentation ; dans les heures sombres o� toutes les lumi�res semblent s'�teindre, montre-moi que tu es l�. Aide-nous, pr�tres, afin que nous puissions �tre aupr�s des personnes qui nous sont confi�s et qui sont dans ces nuits obscures. Afin que nous puissions leur montrer ta lumi�re.

Le b�ton et la houlette

� Ton b�ton me guide et me rassure � : le pasteur a besoin du b�ton contre les b�tes sauvages qui veulent faire irruption dans le troupeau ; contre les brigands qui cherchent leur butin. � c�t� du b�ton, il y a la houlette qui offre un appui et une aide pour traverser les passages difficiles. Les deux r�alit�s appartiennent aussi au minist�re de l'�glise, au minist�re du pr�tre. L'�glise aussi doit utiliser le b�ton du pasteur, le b�ton avec lequel elle prot�ge la foi contre les falsificateurs, contre les orientations qui sont, en r�alit�, des d�sorientations. L'usage m�me du b�ton peut �tre un service d'amour. Nous voyons aujourd'hui qu'il ne s'agit pas d'amour, quand on tol�re des comportements indignes de la vie sacerdotale. De m�me il ne s'agit pas non plus d'amour quand on laisse prolif�rer l'h�r�sie, la d�formation et la d�composition de la foi, comme si nous inventions la foi de fa�on autonome. Comme si elle n'�tait plus le don de Dieu, la perle pr�cieuse que nous ne nous laissons pas d�rober. Toutefois, en m�me temps, le b�ton doit toujours redevenir la houlette du pasteur - la houlette qui aide les hommes � pouvoir marcher sur les sentiers difficiles et � suivre le Seigneur.

� la fin du Psaume, on �voque le banquet pr�par�, l'huile dont la t�te est ointe, le calice d�bordant, la possibilit� d'habiter avec le Seigneur. Dans le Psaume, ceci exprime avant tout la perspective de la joie festive qui accompagne le fait d'�tre avec Dieu dans le temple, d'�tre accueilli et servi par Lui, de pouvoir habiter aupr�s de Lui. Pour nous qui prions ce Psaume avec le Christ et avec son Corps qui est l'�glise, cette perspective d'esp�rance a acquis une amplitude et une profondeur encore plus grandes. Nous voyons dans ces paroles, pour ainsi dire, une anticipation proph�tique du myst�re de l'Eucharistie dans lequel Dieu en personne nous accueille en s'offrant lui-m�me � nous comme nourriture - comme ce pain et ce vin excellents qui, seuls, peuvent constituer la r�ponse ultime � la faim et � la soif intimes de l'homme. Comment ne pas �tre heureux de pouvoir chaque jour �tre les h�tes de la table m�me de Dieu, d'habiter pr�s de Lui ? Comment ne pas �tre heureux du fait qu'il nous a laiss� ce commandement : � Faites cela en m�moire de moi � ? Heureux parce qu'Il nous a donn� de pr�parer la table de Dieu pour les hommes, de leur donner son Corps et son Sang, de leur offrir le don pr�cieux de sa pr�sence m�me. Oui, nous pouvons de tout notre cœur prier ensemble les paroles du Psaume : � Gr�ce et bonheur m'accompagnent tous les jours de ma vie � (23 (22), 6).

Pour finir, jetons encore un bref regard sur les deux chants de communion qui nous sont propos�s aujourd'hui par l'�glise dans sa liturgie. Il y a tout d'abord la parole avec laquelle saint Jean conclut le r�cit de la crucifixion de J�sus : � Un des soldats avec sa lance lui per�a le c�t� ; et aussit�t, il en sortit du sang et de l'eau � (Jn 19, 34). Le cœur de J�sus est transperc� par la lance. Il est ouvert, et il devient une source : l'eau et le sang qui en sortent renvoient aux deux Sacrements fondamentaux dont l'�glise vit : le Bapt�me et l'Eucharistie. Du c�t� perc� du Seigneur, de son cœur ouvert jaillit la source vive qui court � travers les si�cles et qui fait l'�glise. Le cœur ouvert est source d'un nouveau fleuve de vie ; dans ce contexte, Jean a certainement pens� aussi � la proph�tie d'�z�chiel qui voit jaillir du nouveau temple un fleuve qui donne f�condit� et vie (Ez 47) : J�sus lui-m�me est le nouveau temple, et son cœur ouvert est la source d'o� sort un fleuve de vie nouvelle, qui se communique � nous dans le Bapt�me et l'Eucharistie.

La liturgie de la Solennit� du Sacr� Cœur de J�sus pr�voit, cependant aussi, comme chant � la communion une autre parole, proche de celle-l�, tir�e de l'�vangile de Jean : Qui a soif, qu'il vienne � moi. Qu'il boive, celui qui croit en moi. L'�criture dit : � Des fleuves d'eau vive jailliront de son cœur � (cf. Jn 7, 37ss). Dans la foi, nous buvons, pour ainsi dire, de l'eau vive de la Parole de Dieu. Ainsi, le croyant devient lui-m�me une source, et offre � la terre dess�ch�e de l'histoire l'eau vive. Nous le voyons chez les saints. Nous le voyons avec Marie qui, femme grande en foi et en amour, est devenue au long des si�cles source de foi, d'amour et de vie. Chaque chr�tien et chaque pr�tre devrait, � partir du Christ, devenir une source qui communique la vie aux autres. Nous devrions donner l'eau de la vie � un monde assoiff�. Seigneur, nous te remercions parce que tu as ouvert ton cœur pour nous ; parce que dans ta mort et dans ta r�surrection tu es devenu source de vie. Fais que nous soyons des personnes vivantes, vivantes de ta source, et donne-nous de pouvoir �tre nous aussi des sources, en mesure de donner � notre temps l'eau de la vie. Nous te remercions pour la gr�ce du minist�re sacerdotal. Seigneur b�nis-nous et b�nis tous les hommes de ce temps qui sont assoiff�s et en recherche. Amen.